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    齐声道：“但听王爷吩咐。”

    ...

    付岩从上京赶回来时，陈昂的伤已经好的差不多了，重新接手山中事务，但他不知道的是，自己养伤的这段时间，萧廿已经派手下的人趁着混战悄悄潜入了云南境内。

    “三哥你不知道，我这次回来差点和北边那些羌贼正面扛上，那一个个凶神恶煞欺男霸女的样子，着实可恨。”

    萧廿道：“越闹越厉害了。”

    付岩连连点头：“若非挂心义父，我真想多杀几个畜生再回…”不远处的栈道上迎面走来一个瘦高的人影，萧廿不待付岩说完，大步走到他面前，听那人低声汇报了几句话，眸子微微眯起，颔首道自己知晓了，那人便退了下去。

    萧廿一眯眼睛，付岩就觉得他不是在考虑事情，便是要发狠了，生理本能地缩了缩脖子，将目光转到那个离开的人身上，睁大眼睛道：“诶，那不是老梗手下的猴子嘛，我回来这几天还是第一次瞧见他，你让他干什么去了？”

    萧廿笑了一声：“猴子？你这么叫人家知道吗？”

    付岩嘿嘿道：“老梗手底下好多人都是飞贼出身，侯虎身手最灵活利落，我这是夸他呢。”

    萧廿挑眉：“所以你猜猜，我特意把他挑出来，是去干什么了？”

    他转身往楼寨的方向走，付岩拍拍脑瓜，追了上去：“三哥，现在外头乱成这样，西边的老百姓都快活不下去了，你再指使人家偷东西是不是不太好…”话音未落，他额上就吃了一个爆栗。

    付岩的脑子是消化不了那么多东西了，萧廿直接来找沈元歌：“上京给云南下了严令，只守不攻，等待京中将领南下，然而许诺的军队迟迟不至，云南王和藩将们也未曾和隶京守将们起冲突，云南西北如今比西蜀好不到哪里去。”

    沈元歌并不意外：“蜀地比云南更早受到侵扰，军报应当更早传至京城，还不是一样迟迟未定。”她拈着针线的手一顿，又道，“这消息你是怎么得来的？”

    萧廿道：“云南境内到处都有人在议论此事，我派人查探过了，此事属实，不过即便不假，也是有人在故意散播，否则传不了这么广。”

    “他们在故意激起民愤，民心的偏向很重要，这是在给以后铺路呢。”沈元歌抿抿唇，“不过朝廷的决定也有些奇怪。”

    皇帝虽然荒谬，何况内阁老臣犹在，怎的至于在西疆频频生事时不管不顾，将领迟迟不至，想是有其他原因。

    如今同前世种种已经发生了许多改变，不能再凭记忆去推断朝中形势了。

    沈元歌沉吟道：“不是不想，怕是…不能吧，只是不知被什么绊住了手脚。”

    除了急于先发制人的中山，想必不会有什么威胁让上京只能紧紧抓着能保住皇城的军队不放。

    想到此处，萧廿唇角微勾：“朝廷自顾不暇最好，我们只要等待羌族的新可汗发兵西疆便是。”

    “发兵？”

    “一个新继位的年轻可汗，野心勃勃，急于开疆扩土建功立业，迫不及待的催征徭役赋税，你觉得是为了什么？”

    沈元歌微微蹙眉：“筹备战资。”

    萧廿揉揉她的头发：“我就是喜欢和你说话，每次都有心有灵犀的感觉，轻松。”

    沈元歌扒拉开他的手：“你少贫。”

    萧廿笑了一声，伸臂把她圈在怀里，下巴抵着她的肩窝，侧过脸亲了一下她的脖颈。

    “你的意思是，甘宁和云南王都会利用这一战…可你和他还没取得联系…”“云南王是谁，我们能考虑到的事情，他肯定也能考虑到，”萧廿一下下的亲着她，“能让舅舅甘于效忠的人，定然有他的本事。”

    沈元歌点点头，轻轻道：“所以，是要打仗了吗？”

    萧廿动作一顿，垂下眼帘：“有时候以战止战是唯一的路，”他搂着她的手臂紧了紧，“元歌，你放心，我会保护好你的。”

    沈元歌拍拍他变得紧绷的脊背：“有你在，我放心。”

    ...

    萧廿和裴肃预料的同形势发展毫无偏差，中山蠢蠢欲动，朝廷为保皇城无虞，不敢轻易调兵，一拖便是大半年，第二年春，羌人兵马攻入云南，守将仓促迎战，云南王囿于藩王规矩，不敢调动手下藩军，然隶京将士僵顿日久，一战毕而连失两关，惹得民怨四起，是夜王岱善再次下达东退的命令，裴肃却突然出现在了军营。

    他带着几名藩将，身着盔甲，肃步而来，将王岱善堵在中军帐外。

    “将军曾答应本王，不会丢掉一个城池，如今嘉、成二关尽失，将军不敌外族，又要弃城而退了么？”

    营间篝火影影绰绰，王岱善连吃败仗，临撤之时被人堵住，疲怒交加：“王爷半夜戎装而来，越权过问末将军中之事，是为何意？”

    裴肃手按长刀，神色威穆，怒然冷斥：“尔等身为戍边守将，连番败绩，毫无保境安民之能，本王再不过问，难道任由羌人犯进，将城中乡民置于外侮的铁骑之下？”

    半年来裴肃一直安分守己，守军弃成关时也未曾动兵越矩，王岱善没想到他会突然发难，一时慌乱无主，喝道：“云南王，本将不光要戍边御敌，还有兼管藩军之责，你如今妄动藩军，便是罪同谋逆，本将现在就能把你拿下！”

    裴肃冷冷道：“即便拿下本王，你就能保住云南，保住性命了么？”

    他语中不乏威胁之意，王岱善瞪着眼睛，往后退了两步，亮出龙牌，吩咐附近的将领和兵卒：“你们还愣着做什么？云南王意图谋反，马上将人扣下！信兵何在？立刻向京城加急传报此事，请陛下发落！”

    此话一出，周边七八将领神色各异，却迟迟未动。

    他们有的是和王岱善一同被从京城派遣到此地，其中不乏资质老成者，面对当年骁勇善战的七皇子不免心生感喟，还有的则是云南本地人，先前连吃败仗，心中早有不平，皆没有听从王岱善的命令，其余人拿不准状况，竟也不敢妄动，场面一时僵持住了。

    压抑紧绷的气氛在营中蔓延，王岱善在边关十余年，也并非无一心腹，有人铮然拔刀，朝裴肃迫了上来，刃光交错，裴肃两边卫兵纷纷持矛而起，一时间剑拔弩张，王岱善厉喝：“尔果然有逆反之心，圣上龙牌在此，听本将命令，即刻就地…”

    话音未落，一支箭簇闪着银光破夜而来，嗖地一声，从他后面穿过额心，鲜血喷涌而出。

    帐前幽昧火光里，一道劲挺的身影踏夜而来，手提弓矢大步走到云南王面前，行军中之礼：“萧某代萧家军副将陈昂见过王爷，羌兵后军业已袭毕，听候王爷号令。”

    在场藩将无不震惊，有反应快的纷纷转身，匆忙登上城墙，眺目望去，只见羌兵后方的扎营之地漫起冲