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    ，这才弄完茶棚里的活计。

    颜青画站在田垄上，仔细把梯田的整个地貌都记在心里，拉着顾瑶兰去厨房忙了。

    腌笋和笋干都不算难做，腌笋是现吃的，腌上几罐能吃好些天，笋干就略复杂些，大约夏时也能佐餐。

    几个女人家忙了一下午，才把腌笋弄好，一罐一罐封在瓷罐里，整齐码放在厨房角落。

    笋干只把笋子煮熟，漂洗干净后用竹签对穿，再放入桶中凉水漂凉，静置一夜等明日凉透了才能继续制作。待明日切成薄片，太阳底下晾晒五日便可储存起来。

    她们寨子里这做法已经是最简单的，味道也很普通，只是为把笋子多储蓄些下来，省得每日都是青菜萝卜吃，嘴里头没滋没味。

    忙了一天，大家伙都已疲累，晚食便很简单，没弄那么多花样。

    饭食因着农忙比往日更丰厚一些，翠婶用小青菜、笋丝和木耳烫的杂面疙瘩，出锅时还奢侈地滴了两滴香油，那香味直飞得老远，怕是山下村子都能闻到。

    除去这个，便只有山洞里储存的紫皮芋头。

    紫皮芋头个头大，蒸熟后剥皮放凉，一口咬下去香甜绵密，浓郁的芋头香气从喉咙一直往下蔓延，最后充满整个身体。

    紫皮芋头的味道比小个毛芋要浓香得多，非常好吃爽口。

    这芋头是荣桀在外地用银两换来的，能储存好几个月，一直从秋日吃到现在，将将还剩十来个的样子。

    颜青画是第一次吃这个，美妙滋味充斥口鼻之间，实在好吃极了。

    她在嘴里细细品味一番，突然想起曾经读过的诗，一下子便知道这是什么了。

    这是潮州那边有名的荔浦芋头，她倒是没有想到荣桀居然还去过那么远的地方。

    这事在她心里如鹅毛打水，虽带动层层涟漪，却也没惊起太大波澜。

    用过晚膳，忙碌的一天总算结束了。

    山里劳力多，大约三四日的功夫就能完成插秧，到那时若是山下两个村子还没忙完，他们也会下山帮上一两天，不叫留在村里的老弱妇孺难捱。

    夜晚风凉，荣桀陪着颜青画在山边遛弯，走了几步颜青画便问他：“农忙结束后做什么？”

    荣桀低头瞧她，月色下她眉心的额妆明艳而妩媚，她看着他笑，就连月色都是温柔多情的。

    “等忙完了地里的事儿，还要修缮竹屋，我打算再修两个仓库和一个新的议事堂，省得每次说事都不够严肃。”

    确实，任谁在善堂里说正经事，能忍得住一肚子馋虫？

    颜青画刚想说些什么，却听他又说：“春日里动物抱窝，我们也不好去捕猎，等到夏季炎热再上山，捉些山鸡野兔之类的好去县里换些粮食。平日里没那么忙，就编竹筐做小家具，总也不能闲着。”

    他们虽然落草为寇，也不会一天到晚下山抢劫，毕竟骨子里都是朴实小老百姓，若不是不想被抓去西北送命，谁又愿意这样？

    荣桀见颜青画一脸若有所思，便道：“其实我们还伪装过木匠，去琅琊府做过活呢。”

    感谢老木匠一片仁爱心肠，寨子里的弟兄们从此多了一门营生手艺，县里人多半认识他们，荣桀就想了个法子跑到省府去做活，一整个冬日愣是赚了不少回来。

    颜青画可真没想到，他们为了吃饱肚子，真的什么苦都吃得。

    “你真厉害。”颜青画由衷感叹。

    荣桀摇了摇头，远目苍穹，满眼皆是落寞：“你是不是觉得我很没用？不是个男子汉？”

    “怎么会？”颜青画吃惊问他。

    荣桀低下头去，天色渐暗，颜青画看不清他的面容：“若是我能有些骨气，自当报效朝廷，为大陈马革裹尸，不抗鲜卑不还家。”

    堂堂八尺汉子，谁都有个做英雄的美梦，可当众人生死维系他一人之时，他却也不能任性而为。

    颜青画摇了摇头，她表情淡淡的，仿佛说的是家常一般：“朝廷又不是没有军户，却还是为了他们自身的安危不停强征穷苦百姓去冲人数，前线横尸遍野的大多是长剑戈矛都不会用的普通人，那些勋贵武将又去了哪里？不过是些拿百姓去换命，只敢躲在中都的缩头乌龟。明知是去送死，为何还要去呢？”

    “再说，我父亲曾说大陈朝堂腐朽，皇室气数将尽，他不愿堕落到跟那些欺凌百姓的贪官污吏同流合污，便只能归隐山林，做个闲散野翁。”

    朝堂腐朽、气数将尽。

    这八个字说来，仿佛晴天霹雳一般砸中荣桀的心。

    不知为何，他就自然而然相信了颜青画的这一番陈词。

    “那咱们大陈百姓当如何？岂不是要叫鲜卑蛮子任意欺凌？”荣桀粗声道。

    然而颜青画依旧很平静，她看着荣桀，从他脸上找到了最想要的那个东西。

    “不，鲜卑力所不及，怕是再过百年，他们也不能踏入汉阳关一步。”

    荣桀沉默了下来，若朝廷不复，鲜卑未入，那将来问鼎中原的又是谁呢？

    平生第一次，他只觉得浑身血液都沸腾起来，有什么不一样的东西在他心里叫嚣，仿佛就要冲破胸膛，向天奔去。

    索性，颜青画未再继续说下去。

    夫妻二人沉默地回了竹屋，荣桀点亮蜡烛，陪她收拾书箱。

    她们颜家的书箱很有讲究，整体是用处理过的樟木所制，面上刷一层清漆，防水防潮又防虫，就连合页也都是纯铜所制，一看就不是等闲之物。

    颜青画从腰间的小荷包里取出一串钥匙，找到小铜锁上写着“壹”的箱子，咔哒一声打开了锁头。

    随着一声清脆巨响，颜青画抬起箱盖，露出里面码放整齐的书本。

    颜青画用敬仰的目光看着这些书，仿佛在看世间最有学问的先生。

    “这一箱里，大多是农耕书本，回头我再从头到尾看一遍，看看能不能想办法提高亩产。”

    荣桀十来岁就跟着父亲上山，家里以前又只是屠户，他的确没读过书，却不代表他没见识。

    “辛苦你了。”他对她说的话，从来深信不疑。

    荣桀力气很大，颜青画请他扣着书箱两边的提环，把书箱整齐摆进卧室空着的墙角，又把家里带来的笔墨纸砚摆在桌上，这才满意地了点头。

    “很好，终于有点样子了。”

    荣桀跟在后面脸上一红，突然又有些结巴：“这几日农忙，等、等过些天，我再打些家具，要不然、要不然外间太空。”

    他们这竹屋确实什么都没有，屋子里很宽敞，一个双人竹床架在窗边，对面是一个衣柜和两个箱柜，再边上是个小桌子，平日里就用来点蜡摆水，也挺方便。

    最里侧靠门的位置却都空着，瞧着不像回事。

    这一回书箱摆好，才显得有些烟火气。

    屋里还好