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    ！”

    耿照越听外头那人的声音越觉耳熟，陡然想起：“是显义的徒弟恒如！”只见几人又提棍奔出，脚步声从四面八方涌至，屋外炬焰燎天，似都聚集到了转经堂的廊下广场。

    他冒险踩着横梁走到屋前，就着最近的阑额缝隙凑眼一瞧，广场上黑压压的聚集了几十名和尚，人人手提棍棒，似都是身穿木兰僧衣的正传弟子，无一名是剃头伪装的执役假僧。

    恒如背对着他，站在阶台上居高临下，大声道：“各位师兄弟！你们可能已经知道了，那飞贼害死了庆如师弟，下手极是毒辣，我们今夜一定要将这厮逮住，免再牵连无辜！”众人纷纷附和。

    耿照悚然一惊：“糟糕，庆如的尸体被发现了！”忽听一名弟子大声道：“恒如师兄怎知是外贼？说不定是那些个募来的贱役所为。”恒如冷笑：“我早已料到，这几日都是点齐了人头之后，拿铁链死锁了役所门窗，没有我脖子上的钥匙，哪个还能进出！”

    众人皆道：“恒如师兄高见！如此说来，定是外贼啦！”

    恒如大声道：“外围警铃触动，我已派人沿着院墙，贼人插翅难飞。我等从寺中逐院搜查，来个内外夹攻，今夜教他来得去不得！”将弟子们编成数队，分路而出，片刻火炬焰影便散得干干净净，转经堂外又是一片夜幕低垂；风中偶有几声鸱枭乱啼，除此之外，连一点声息也无。

    明栈雪的推断极为精准，转经堂果然是莲觉寺中最僻静的角落之一，周遭别无其他建筑，除非法性院首座吩咐，否则无论僧俗都没有靠近此地的理由，不像山下的阿净院一般，即使院落无人居住，还是要点上满院莲灯，明如白昼。

    耿照担心明栈雪的安危，本想出去寻找，但转念便知恒如口中所谓的“飞贼”决计不是明栈雪：飞贼扰寺一事已发生了好一阵子，起码不是昨天露的征兆，而他与明栈雪却是昨夜才至，此其一也；再者，若是明栈雪暴露行藏，以她的武功和习惯，是谁发现谁就被灭口，绝无侥幸，更不可能引发如许sao动。

    看来只是庆如的尸体凑巧被发现，那飞贼平白背了黑锅，罪状再添一条。

    --那么莲儿呢？她的尸首又到哪里去了？

    他正踞在梁上反复思索，忽见廊前黑影一闪，一抹模糊的人形轮廓欺了过来，却不是女子身形，比之于适才站在广场上的弟子们，那人的身量也高了将近一个头。耿照于黑暗中凝聚目力，见那人鬼鬼祟祟摸上经堂，咿呀一声推开门扇，无声无息地窜入了上之天间。

    （他……就是那名飞贼么？）

    耿照没想到真有这么个人，一时好奇心起，返身钻入心柱，却听“上之天间”的门扉又“咿呀”地小声闭起，投在壁上的烛焰微光里已无人影晃摇，“东之天间”的门旋即被推开；要不多时，黑衣人果然又来到了“南之天间”里。

    从横梁下望，那人身形果然高大，身披黑氅，以黑巾蒙住头面，却依稀能见得光溜溜的头形。房内残烛已熄，门窗又是紧紧闭起，所幸耿照双眼已熟悉黑暗，再加上新近练出的碧火功内息，凝目细看，赫然发现黑衣人脚上趿着一双僧人穿的丝履，黑氅下露出小半截的红黄袈裟，耿照心中暗忖：“看来恒如全然猜错了。这人不仅不是外贼，还是掩人耳目的内贼！”

    黑衣人在房中随意翻找，有几分漫无目的的感觉，“南之天间”只有一张方几、几只蒲团，一眼便能看完。

    黑暗中传来几声窸窣，似是黑衣人皱鼻闻嗅，房中那股混合了jingye、汗水与yin汁的奇特气味还未完全散去，耿照正暗叫不好，他又逐个拿起蒲团翻来覆去的检查，除了触手微湿，还留有些许yin水汗渍之外，自是全无异状。

    黑衣人轻哼一声，推开门缝眺望一会儿，敏捷地闪出房去。

    耿照犹豫了一瞬，咬牙从梁上滑了下来，也跟着推门而出。

    法性院里与日间所见已全然不同。没了日光焰炬，满院之松突然变得高大阴森，荫遮极密；若是夜里头一次来此，在任两座建筑遥遥相对的距离之间，肯定会以为是误闯了什么山野荒林，何时从树影里跳出一头豺狼也不奇怪。

    耿照虽然没练过什么轻功，但他身手本就远较常人敏捷，在林野间夺路奔逃时，还曾与岳宸风这等超卓高手相持一阵，但黑衣人的身法诡异，一眨眼便不见踪迹，耿照只能运起新得的碧火功先天内劲，将五感知觉扩张到最大，于风过叶摇之中辨别出与衣裳摩擦、脚踏松针的微妙不同，眼中虽不见实影，却一路追到了一幢灯火通明的精舍之前。

    这精舍恐怕是整座法性院中最明亮之处，黑衣人一到了光下，身形反而变得清晰起来。

    耿照躲在树丛里，见那人一溜烟地绕到了精舍之后，传出一声极其细微的喀搭声响，似是推开窗格一类。正犹豫着要不要追上去，却见恒如率着几名弟子，匆匆奔至精舍前，隔着门牖躬身：“启禀师父，弟子是恒如。”虽放开了嗓子，神态却十分恭谨。

    耿照心中一凛：“这是显义的住处！”见恒如连唤了几声，屋内却悄无动静，手心里不禁捏了把汗：“他现在冲了进去，便与“飞贼”面对面啦！奇怪……难道显义并不在屋里，还是已为那人所害？”

    正转着心思，忽听屋里传来一把低沉的粗哑嗓音：“这么晚了，有什么事？”听来的确是显义的声音，只是有些模糊黏滞、中气不足，仿佛是刚刚睡醒。恒如越喊越觉不对，本已想推门进去，此时赶紧将手掌缩了回来，垂首道：“弟……弟子打扰，请师父恕罪。

    屋内安静了一会儿，又传出显义的声音：“你有什么禀报？”口气里似有一丝不耐。恒如心知来得不巧，小心道：“弟子已加派人手四处巡逻，务必擒住那飞贼，请师父安心歇息。弟……弟子告退。”显义“嗯”了一声，不再说话。

    恒如自讨没趣，领着弟子们匆匆离开，炬焰下只见他面色青白，似是懊恼不已；众人前脚才刚踏出院门，屋后又是“喀搭”一响，一抹鬼影似的黑衣人形从精舍的另一头滑了开去，一溜烟窜入树丛里。

    耿照见四下无人，赶紧贴着墙角追过去，心中思量：“此人若非善于模仿显义的声音语调，便是显义本人！”

    黑衣人搜查转经堂的顺序，恰是日间显义分几拨招待访客的安排。招待浦商自然是公开的行程，但贿赂迟凤钧、密会雷门鹤等却是私下所为，负责抬来金子的恒如等或许知道“上之天间”里的事，却不知后来显义与雷门鹤在“南之天间”密会；同样的道理，负责安排酒菜的人，也许在“东之天间”与“南之天间”都送了菜肴，却不会知道在“上之天间”里的事。

    况且，以显义与雷门鹤之间的关系，说不定“南之天间”里的饮食是他自己另行张罗的，以免被人发现他与雷门鹤会后有会。这也正说明了为何屋里的酒菜无人前来收拾--因为除了显义，根本无人知晓此事。

    他只消在翌日，派个不相干的弟子去收拾碗盘即可。谁也不知他是前一天在此，密晤了一位不该出现在这里的神秘宾客。

    --这个黑衣人，极有可能便是显义本人！

    这样一来，就全说得通了。他故意触碰警钟，把弟子们引出法性院，回头去搜查转经堂，看看白日里来过的那些人，是否曾经留下过什么……耿照反复推敲，又觉此说未免一厢情愿，黑衣人在转经堂待不到一刻钟，以显义的身分，想独自在转经堂之内待个一时三刻，犯不着掀起这样的sao动。

    耿照突然停下脚步。

    风里，已经没有衣服摩擦或踏碎枯叶的声响，黑衣人的形迹就这么不见了。

    耿照发现自己置身在一座古老的书院之前，同样是石砌高台，同样是原木所造，这幢阁子却与转经堂不同，岁月施加在它身上的痕迹，已超过千年不朽的金丝楠所能承受，无可自制地现出了龙钟老态。

    连院前的青石砖也远较他处古老，接缝中填满了松叶尘沙，仿佛是一道道鱼尾皱纹。阁子的大门紧闭，门楣上悬着一块“三千娑婆”的旧额匾，书院四周的松树植得特别紧密，环着最外围的青石砖种了好几重，树影交错地掩去了书院楼阁的轮廓。

    若非耿照摒除视线，只凭耳力追踪，很可能会以为是一片接山松林，根本走不到这里。

    --这样，就说得通了。

    黑衣人制造混乱，真正的目标是这座古老的书院，转经堂之行不过是顺便而已。

    风里再度传出了踏碎松针的细微轻响。

    耿照听音辨位，不由得心口一缩，额间沁出冷汗；霍然转身，赫见黑衣人站在自己身后一丈处，双脚并立，戴着黑色手套的双手垂落，露出覆面黑巾的双眼如狼一般绽放冷冽精芒，似还有一丝掩不住的残忍笑意。

    （糟……糟糕！）

    要逃已经来不及了。黑衣人右手平伸，掌心向上，由胸前滑到了身侧，向他做了个“请”的动作，覆面巾上似乎挤出一抹微笑的唇形，优雅而缓慢的姿态在月下说不出的诡异，犹如一只活了过来的傀儡偶人。

    耿照脑中一片混乱，还没回神，鬼影却一晃即至--

    黑衣人双手屈作兽爪，“唰！”一声撕裂了他胸口衣衫，带血的指尖随意一甩，右手五指已扣住他的咽喉！

    第三十七折娑婆三千，子夜邪眼

    经过五里坡的惨烈一役，耿照也算是被勒脖子的大行家了，危急之间全身鼓劲，丹田里的碧火功内力虽称不上“浑厚”，却是世间武人毕生苦练也未必能得之精纯，先天元劲还先于意念之前，倏地由颈间透出。

    黑衣人指劲如刀，本拟五爪一收，便能将这小和尚的脑袋齐颈割下，谁知手掌一触喉头，小和尚的颈间肌rou竟晃颤起来，仿佛每束肌rou都成了一条条又滑又韧、带着黏滑汁液的老鱼皮，既像固体又似液体，形质变换之间，一股绵密的无形气劲鼓荡而出，爪势顿时一滞。

    电光石火之间，耿照左臂上格、仰头缩腹，硬生生摆脱了断颈之厄，却觉周身尚有余裕，“啪！”脚跟一踏，劲力上涌，右臂如弹弓一般抡扫而出，黑衣人“咦”的一声缩胸避过，回爪扣住了耿照的腕子一拖，左手五指再取他颈项！

    耿照被顺势一扯，倒像自己把脖子凑上爪尖，重心既失，只能束手待毙，但不知怎地胸中犹有一口气在，仍是觉得余势不尽。

    黑衣人左手一叉，猛将耿照叉得脚跟离地，身子轻飘飘向后一倒，却比黑衣人左臂尽伸的距离要再飘出寸许；黑衣人身子微拧，左臂暴长一寸，但体势已变，这一爪纵然还是碰到了耿照的咽喉，却无一束断铁的杀伤力。

    耿照双脚落地，“碰！”向前跨了一步，左臂格开指爪，呼的一声，又是右拳正宫击出！

    这回轮到黑衣人体势用尽，却无碧火真气连绵不绝的奇效，忙回爪护着胸口膻中要xue；“啪”的一声拳掌相交，黑衣人顺势飘退，如鬼影般无声落在一丈开外，直似纸鹞落地，连烟尘都不掀半点。

    耿照却觉全身气血一晃，胸口烦恶，忙运起明栈雪传授的调息之法，片刻才将气息稳住，碧火真气流转全身，严阵以待。

    黑衣人双手抱胸，打量着他的架势，冷哼一声：“铁线拳？你不要命了么？”

    他语声低沉沙哑，其实不易辨别，只能说他的声音与显义是同一类人，都如铁沙磨地，但耿照若故意吼破了嗓子，再压低声音说话，听来相差不多，无法做为辨别的依据。

    如果观察显义的时间再长一点，或可从口吻语气来判断，但眼前耿照却缺乏对照的样本。反过来想，若黑衣人不是显义，那么他也需要的口吻映象，来比对出寺里谁才是这个蒙面夜行的鬼祟之人。

    “你是什么人？”

    耿照决定边引他说话，边寻找脱身之机--从黑衣人鬼魅般的身法看来，“转头就跑”绝不是好办法。更何况，他裸出的胸膛上还有五条血淋淋的凄厉爪痕，血渍一路淌过腰腹，染得腰带上一片湿濡。他不敢想象背对此人的后果。

    “黑……黑夜擅闯本寺法性院重地，你……你想干什么？”

    若恒如亲眼看到这一幕，想必会感动得要死。在禁地独对这样一名鬼影似的恐怖刺客，莲觉寺恐怕找不出第二个能如此正气凛然、认真负责，死到临头还不忘维护寺中威严的小和尚。

    黑衣人低头看着右手，森寒的眸里掠过一抹残忍笑意，戴着黑丝指套的五只指爪沾黏稠的液体，耿照光是随意一瞥，都觉胸口一阵热辣辣的痛。“你挺眼生哪。是广如的弟子，还是妙如的？”

    这口气听来，又像是显义说的了。

    但耿照根本不知广如、妙如是谁，甚至不确定真有这两个人，还是黑衣人随口试探，灵机一动，故意露出害怕的神色，颤声道：“你……你跑不掉啦，恒如师叔带了人，不多时便要找到这儿。你……你害了庆如师叔，定要拿你去见官。”

    黑衣人兀自看着沾血的指爪，半晌都不说话，似乎一点也不担心有人来。

    耿照正觉不对，却听他嘿嘿两声，低笑如鸱枭一般，抬起一双异光闪烁的眸子。

    他的瞳仁是妖艳的鲜黄色……一瞬间，耿照以为自己看错了，眨了眨眼，又觉是碧磷磷的深浓绿色，总之不是正常的眸子，心头微寒。却听黑衣人道：“莲觉寺拿了人，决计不会去见官。而会使铁线拳的，多半是中兴军之后，破落军户哪供得起子弟出家？你小子不错