离别在即
初冬的冷风激起皮肤上的绒毛，寒风裹挟前所未有的恐惧将我浑身凝固，唯有支撑我的心脏还在跳动着。 独立于郊外的庄园、呆滞的侍从、脖颈上遮掩的伤口以及神学院袭击备修生的杀人犯，一连串的事件在我的脑海中一下子关联起来，将我砸得措手不及。 想起还在会客厅的安妮，我动了动僵硬的身子，咬紧牙关向声音源头奔去。会客厅大门半开，越靠近越能嗅到空气中浓稠的血腥之气。 拔出会客厅门口骑士雕塑的装饰用剑，我提起木制剑的轻巧剑身撞开大门。 会客厅内，数对宾客相拥，黑白装扮的宾客面色苍白瞳目猩红，眼底积聚阴暗血丝。无一不埋首于自己带来的同伴的脖颈，以绝对禁锢的姿态将同伴压制，唇中探出尖利的牙齿猛然刺进脖颈，鲜血飞溅餐盘渗透华丽桌布。不消一刻手中的人便瘫软下身子再无反抗之力。 他们沉浸在吸取血液的饱足中，无人在意自投罗网的食物的闯入。 安妮被海伦宽阔的身形笼盖，背对着我，若不是无力低垂的手腕乍一看还以为两人亲密相拥，她眼眸半阖，绝望带泪的眼神越过海伦的肩膀向我投来，嘴唇微动。 “快跑……” 大门砰然紧闭！ 我还未作出反应，耳膜因这一声震响短暂嗡鸣。 被这股动静打扰到的几位宾客抬起满是鲜血的下半张脸，不满地望了眼主座。 肖福特仿佛不受他的宾客们进食的影响，借着烛光兀自手持刀叉慢条斯理地享用盘中的rou块，rou块沾上了邻座人类的血液，他送入口中仔细品尝，轻轻皱了皱眉，仿佛在质疑宾客的品味。见我到来他才露出一个优雅的笑容，可见这位唯一尚未享用血液的庄园主人已等候多时。 “你来了，安塞尔小姐，”他缓缓吐息，转而称呼道，“我的盛宴。” 我颤抖着双手把持那柄木剑对着他，手心的冷汗滑腻，几乎把握不住。 胜算渺茫，反抗尚有一线生机。 一旁安妮面色惨白，挣扎了几息便彻底无声，乖巧得像个玩偶似的昏迷在男人怀里，我心中急切，攥紧剑柄，卯足劲向海伦劈了过去。 下一秒，无形的力道将我狠狠甩开抛向墙壁，手里的东西连着壁画跟餐具一同随我的动作摔落在地。刀叉划伤胳膊，霎那飙出红色，剧烈的疼痛从脊背蔓延窜至后脑。 我躺在冰凉的地面，身体似乎被掰成了碎片，无法再动弹一根手指，呼吸间都是血的滋味。 面对这群吸血的非人的怪物，根本没有明天。 神父……埃文…… 眼泪混合血液流淌，凝成临死前最思念的人，希望圣神能听到我的祈祷，让我的灵魂回到他身边。 浓烈的铁锈味融入了独特味道，宾客们纷纷转头，放下手里的人类沉迷地嗅闻，有的耸起肩背蠢蠢欲动。 察觉到宾客的意图，肖福特手中的刀叉在瓷盘上划出刺耳尖鸣以示警告。 “请各位专心一点，这是我的盛宴，不是吗？” 压下眉眼扫过在座宾客，直到他们顺从地埋首于自己的盛宴。肖福特站起身，拍了拍衣摆走出首座，手杖敲点临近死亡的脚步，在我身旁蹲了下来，换上一幅怜悯的表情俯视我。 “哦，可怜的安塞尔小姐，”他扫了一眼我扭曲的姿势，随即伸手划过小臂上的伤，按压挤出更多的血沾了点送到嘴边品味。他深深呼吸，仰起头做出满脸享受。那张人类的面目被僵白的布满血丝的脸替代，“只有高等血族能明白您是如此美味。我真不想一下子就吸干您的血液，可是你看，别人都等不及了。” “将罪孽归咎于您的伙伴吧，是她邀请的你不是吗？人类的愚蠢总令我意想不到。” “痛苦很快就会过去，您将升入天堂。” 他俯下身—— “砰！” 连着几声炸裂响动，飞扬的灰尘里我面前的阴影被以同样的方式甩开，嵌入墙壁，紧接着嗖得一道木色闪过，断裂的骑士木剑精准插入胸腔，一瞬间将他以异教徒的姿态钉死。 头顶熟悉的嗓音此刻仿佛含了千年冰霜。 “一个不留。” 此起彼伏的呼喊比先前还要惨痛，余音不绝回荡在空旷的会客厅。涌进来三位长白衣堵在唯一大门，就地展开杀戮。残肢断裂血流满地，所见之处皆为血雾。 这番动静听在我嗡鸣的耳中便小声了许多，却无比快意。因着剧痛我连眼皮都没法睁开，勉强勾了勾手指想要引起那人的注意。 他瞧见了，赶紧回应似的捏了捏我的指尖，颤抖又温柔地替我理顺泡在血水里纠缠的头发。 顿刀割裂皮rou，有什么液体滴进我的嘴里。血腥气勾得我一阵反胃，身体在引导我推拒外来之物，甚至想把内里的肾脏也尽数呕出来。口腔微张不停地冒出血沫，证实我难以下咽。 我呜咽着表达拒绝。 “喝下去，”他应当是跪着弯下腰才能哄得我听见，温凉的唇一下又一下蹭着我的脸颊跟唇畔，“喝下去，求你，求你。” 我最爱的人的声音忽近忽远，一度以为自己的灵魂脱出了躯壳，在围绕着他观察这一切。 平日穿着讲究的人一身白袍泡在满地的血水里，颀长身形跪缩着笼罩在我身上与我隔着一点距离，他不敢动我的身体，脆弱得仿佛一碰就散了。 多么可怜啊，我还从未见过他这副模样呢。 我生了点念头，想着再怎么疲惫，也要听他的话试试看。本来就不听话地跑了出来，他的恳求怎么能再拒绝。 做足准备，我几番尝试滚动喉咙，忍者割裂的痛楚咽下他给予我的所有。 他欣喜地亲了亲我干裂的唇，用我们两人能听得见的声音道：“很乖，兔子小姐，回去我们吃小熊饼干，好吗？九区新开了一家店，我想你会喜欢的。” 他一刻不停地贴着我说话，在由他宽阔身形组成的小天地里尽情地表达无限愿景。 我感到无比幸福。 不知过了多久，外面的杀戮渐渐停止，在最后一声凄厉喊叫快要结束时，我的身体也以急速的效率恢复着，缓缓睁开眼睛，与一双红色的眼眸对视。 与那些非人类宾客别无二致的瞳目尚未收敛，大概他也不想在我面前掩饰了。 我惊讶，又释然，好像一切有迹可循。 “做的很棒，”他小心搬动我的肢体将我抱了起来，在我痛苦的嘤咛声中给我换成一个还算舒服的姿势，“好了，好了，辛苦小姑娘。” 我揪住他的袖口，吞咽一口血沫试图表达，然而还是只能转转眼珠。 他沉默了一会，我的心便立即明了了。他将我的脑袋扣在脖颈，能够全然挡住我面庞的手遮住我的目光，不欲有一丝机会让我瞧见外面的血腥场面。 奥斯顿走上前，长白衣因血液的浸透而沉重地挂在他身上，蹙眉道：“逃走了一个，估计去报信了。” “走吧。” …… 兰顿庄园一夜之间化为火海，火势蔓延到小半个森林。据悉，数位知名企业家及继承人死于这场大火，包括兰顿庄园的主人，一位王室设计师。生前他的地位在设计界并不耀眼，死后人们才想起他绝妙的设计能力，他的作品经历疯抢后流传到各大拍卖场所，拍出上百英镑，引得各路收藏家争相竞拍，没想到在收到拍品的当晚，拍品竟然全部损毁。 兰顿庄园火灾引起的原因在大陆不断流传改变版本。有人归咎于初冬的干燥天气，认为是自然山火，有人结合这场火灾死亡的各路知名人士，编造出一套完整的符合逻辑的阴谋论，也有不少富人将错误推给下等人，认为是他们工作上的失误。 真相远去，除了纪念知名人士，没有人想起那些低微的无名氏，不论是这场宴会的中下等宾客，还是庄园里的侍从。 安妮失踪了，检察官是这么定性的。他们调查到我是最后见到安妮的人，想要带走我进行单独审问，全都被神父拦截住。久而久之，安妮的家人收到兰顿庄园遗产的大笔补偿，不再追究女儿失踪的真相，检察官们也逐步敷衍了调查。 安妮永远成为了一个失踪的人。 我昏迷了五天，在冬天的第一场雪里苏醒。 小楼仍是我离开时的模样，呼啸的冷风持久地撞击着窗，而厚重窗帘将外面遮挡得严实，一时分不清现在是白天还是夜晚，比起外面能够想象的寒冷，屋子里保持恰当的温度，温暖的源头在墙边的壁炉，炭火静静燃烧，间或噼啪作响，蹦出明灭的火星。 我活动两下四肢钻出温暖的被窝，立刻感觉手上搁到了什么。抬起手，莹白色戒环在如此昏暗的地方也依旧惹眼，隐隐闪着微红的光亮。 扶着床跟案桌走到了窗前，我想看得更仔细些。 房门被打开，来人在我彻底拉开窗帘之前伸手盖住我的眼睛，脚步悄无声息。他的手很凉，碰到我的额头，冷得人心头一颤。 “是白天，”他说道，我们贴得太近，胸腔仿佛都在共鸣，轻微震动，“光线太亮了，我们慢慢睁开。” 睫毛在他手心里扫了扫，随后他牵着我的手拉动窗帘。光线照耀进来，晃得厉害，我虚了虚眼睛。 窗棱拘束一方天地，外面果真刮着风雪，世界被白茫包裹给人以陌生的冰冷。对面的屋檐上还挂着冰棱，唯有窗台上的金心吊兰几片长长的叶还有分翠色，迸发出顽强的生命力。 静谧祥和，恐惧与濒死的绝望都离我远去。 我抬起手，借光亮看清了手上的戒指，细细圆顿的边缘恰好围住手指，像为我特殊打造一般，却毫无一点样式。 “是不是太素了？”我身后的人明知故问道。 “嗯。” 一只干燥的手伸到我面前，圈住戒指，不稍一会再松开，精巧的藤蔓缠绕似的贴合其上。 “这样会不会好一点？” “有点花哨。” “这样呢？” 我摇头。 就这么来回十多次，他一点也不觉得耐烦反复变幻，像在哄一个幼稚孩童。 戒指本该是一个充满旖旎遐想的礼物，我的心思却掀不起一点波澜。在他又一次要询问我前，我打断道：“为什么要送我这个，神父？” 他回答得毫不犹豫，不加掩饰：“用来保护你。” “保护我远离谁呢？” “血族。” “是那群怪物吗？” 我们都明白怪物所指为何，他轻轻道：“是的，血族都是怪物。” 我的嗓子都在发抖，胸口像是被堵住了。“你也是？” 神父平静地“嗯”了一声，并没有否认。他拢在我肩头的手收紧又放松。 “你也会像他们那样，想……吸血吗？” “血族对血液的欲望是他们卑劣的天性，我无从避免，”正对的窗户映出的神父面容有些模糊，我凝视窗户里的他，感知不到他眼底的情绪。外面的严寒仿佛也覆在了他说出的话上，“害怕了？” 我的胸腔在震动。对他，我一向是诚实的。 “……很怕。” “对不起，”他说着，下颚不着痕迹蹭过我头顶，深褐双眸闪烁暗红光芒，“我帮你忘记吧。像之前那样，继续做无忧无虑的好孩子。” “不！”埋在一年前的记忆重新浮出，我逃开他松垮拢住我的手臂，一个踉跄跌倒床铺躲进被中，重复道，“不要……不好……” “安塞尔，”他的声音隔着被子向我揭开现实残忍的面目，“这个世界存在你从未听说的血族，几百年里他们以人类的鲜血为食。” “教廷是血族的幕布，即便他们不可避免走向衰弱，还会有一代又一代教皇的继承人替他们掩藏肮脏与丑恶，带领血族重新强盛。” “那份名单，我曾将你的名字抹去。是我没能及时阻止奥斯顿将它重新呈现给你。” “你是特殊的，那位公主的血对血族来说是极强的诱惑，几百年后在母系血脉的传承下，只有你跟你的母亲是最后的纯净的安塞尔。” “怎么敢来到大陆？”他叹息道，“回到浦西半岛才是你的归宿，你应该忘记这里所发生的一切，平静度过接下来安稳的一生。” “马车快要到了……” “不回去，”我在被子里啜泣，“不回去，我好不容易来这儿。” 我早已下定决心追随他，不论未来他是否登上教皇的位置，不论我们两个走到最后永远维持神父跟修女的关系也好。如今教皇继承人的表象崩塌，血族身份伫立新的重重阻碍，我仍坚持着这样的企盼。 只要是这个人。 只要是两颗孤独的心彼此陪伴。 未曾言明的心思几乎宣泄出口，等一个破出的理由。 因为哭得缺氧，我又不愿意拉开被子透气，神父连带被子将我抱起，这样我就不得不冒出头，他捋过我汗湿的鬓发，指腹擦过我的眼皮。 “呆在这里你将笼罩在死亡的阴影之下，总有一天会追随死去的备修生的脚步，那不该是你的结局——” “我的结局？”我愤懑地扭过脸拍开他的手，讥讽道，“神父以为的我的结局是什么？” 神父微微睁大了眸子，被我问到了，转而他挂起那副虚假的浅淡的笑意，“回到半岛，做小镇上的设计师，也许……” “也许再过两年父母就会为我安排一个屠户、牧师或者自称马哥拉姆六世的落魄贵族——总之不是一个神父——与我成婚，然后生几个孩子，要求我照顾他们，直到我死去的那一刻。” 我跨坐在他腿上，抬手托起埃文神父的脸居高临下地望着他，他仍在表演着，并且在这时候还致力于当一个波澜不惊的神父。 我凑近些许，细数他颤抖的睫毛，看进猩红深渊。快速继续我的话：“我有预感，就算是在浦西半岛，我的一辈子也不会那么平静，很大的概率我会死于生产，被流落逃亡的血族吸干血液，抑或患上疾病，躺在床上迎接我的死亡。” “神父难道不清楚？你读过那么多书，这都是上帝强加给信徒的考验。” “到时候神父会在哪里？他会陪着我吗？不会的，一旦我与他人绑定我的后半辈子，他会忠于他的上帝，毕生顺从，不越命运雷池一步。” “要是我不这么做的话。” 话音未落，我蓦然磕上令我朝思暮想的唇，冰凉的柔软的却让我好似品尝到了诱人的蜂蜜，舔着咬着，毫无章法，紧张的手握成拳头，攥紧他的衣领，把他一丝不苟的神父祭服揉得皱皱巴巴，嘴里还呜咽着请求他给予一点回应。 如果这全是我一个人的妄想，上帝呐，我会听他的，放弃所有。 男人僵直脊背纵容他不乖的小姑娘，直到血腥通过我的舌尖传递给他，我的后背蓦然攀附上一对钢铁般坚硬的手臂牢牢锁定了我，将我压在他的臂弯夺取呼吸和血液。短暂而又强势的夺取之后，我们成了亲吻的初学者，他一向学得很快。不久氧气不足，我别扭着身子坐在他的大腿上，求生的本能迫使我拍打推拒，他才软化臂膀，容许我有那么点呼吸的空间。 至此，我在他神职人员的誓愿上割裂出了重重的伤痕。 沉默黏稠地散布在温暖的室内，原本的苍白的脸颊渲染了薄红的颜色，我靠在他的怀中，额头抵着肩膀，深深嗅闻他身上独特的苦艾草气息，要将这股味道连同我们朝夕相处的点点滴滴篆刻在我余生的记忆里。 恍惚间，楼下传来马车车轮碾压在雪上的咯吱声。