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    惊了一把，桌上大半菜食点心竟然都进了黎冰的肚子，这样瘦削的家伙，竟然是个饭桶，明湛关切的问一句，“要不要添菜？”

    黎冰摇头，“谢世子，不必了，属下已经饱了。”

    明湛问，“你一个月多少俸银哪？”眼睛瞟一眼黎冰身上半旧的衣裳，“够不够吃饭？”

    饶是黎冰淡定，对着明湛关怀疑惑的眼神也有一瞬间的尴尬，“还成。”

    明湛没再多说，起身道，“父王，我去给母亲请安了。”

    黎冰没想到，他与明湛一问一答竟引发了官场中的一次小小动荡。

    这年头儿，当官的俸银实在不高。

    明湛调查过，虽已建国百年，官员的俸禄还是照着太祖年间的标准在发行。

    太祖年间，刚刚建国，新朝旧代交替，百废待兴，啥都便宜。譬如当时买一斤rou只要十二三文，如今已涨到二十文，通货膨胀，物价飞涨，就是官员的薪俸没动静儿。

    当然，大家当官当的也挺起劲儿。

    也不泛有清官生计艰难的，例如，当今朝中鼎鼎大名的左都御史林大人，出名的两袖清风，给他送礼，送丢顶戴的不是一个两个。此人生性简朴，油盐不进，乃朝中异类，人称鬼见愁。

    明湛给母亲请了安，便回了自己的院里，命人请了范维、冯秩过来。这俩人正担心明湛呢。

    昨儿李诚倒是出来了，诸人对于明湛勇于夺人的行为还是十二万分的敬佩的，虽然凤景南是明湛的亲爹，不过考虑到父子之间的关系向来有些紧张，若因此事埋下嫌隙，岂不得不偿失。

    见到何玉来请，范维、冯秩急忙去了。见明湛唇角一块儿淡淡的乌青，俩人心里都有了些分数，颇有些不是滋味儿。

    君忧臣辱，君辱臣死。

    许多时候，君与臣的利益方向是一致的。

    “这是阿黎，黎冰，”明湛先介绍新人，指着范维、冯秩，对黎冰道，“阿黎，既然父王让你来跟着我。以后父王若是再拿我身边的人，你就得站在我这边儿。”

    明湛如此坦诚，但让黎冰意外，“是，属下定忠心于世子。”

    明湛指了指椅子，示意他们坐下。

    他素来怕热，书房里摆着冰盆，外面炎日如火，在里面硬是不觉丝毫暑气，明湛温声道，“如今天气渐热，我想着，朝中大人都有冰敬什么的，你们位卑职低，因着我，也不好跟别人伸手，我自当体谅你们的难处。正好父王将帝都的产业交给我打理，我思量着，六月、七月、八月都是伏天暑日，每月便发双俸，做为消暑费，如何？”

    范维思量着，明湛刚接手帝都产业，这是要施恩下惠了，只是……范维轻声问，“不知世子是要赏哪些人？”

    “有官阶的都赏，另外如李诚何玉，近身服侍我，也有辛劳，自不能忘了他们。”明湛温声道。

    谁也不嫌银子咬手，范维道，“世子总想着属下们，属下们得遇世子这样的主君，真是三生有幸。只是如今王爷身边的诸位大人，还有二公子、三公子身边儿的近身奴才。再者，都是一个府里，内院儿里也颇有有脸面的奴才，世子若是不一并赏，倒是易生嫌话。”

    明湛看向黎冰，“阿黎，你说呢？”

    黎冰道，“属下做护卫在行，这个倒不太懂。世子要发银子，属下心里也是觉得欢喜。”

    明湛笑道，“阿黎说的是大实话，如此，那就一并赏了吧，就此成例，每年皆有。”

    湘妃竹榻，明湛手握书卷，斜身侧卧，边儿上两个小丫头素手执团扇对着冰盆扇风。凉风生香，整个房间静的落针可闻。

    范维去而复返，明湛似在意料之中，挥一挥手，丫头们躬身退出书房。

    “坐，什么事，说吧？”

    “世子，您刚刚说的事，属下觉得不大妥。”范维坐在一侧的太椅椅中，见明湛侧耳倾听，便继续道，“世子本是为属下们着想，可此事，属下总觉着不够严谨。像世子说的，属下们得了赏，连同王爷身边儿的臣属都有的赏，可王爷的臣属不只是跟着来帝都的这几位，云南的臣属要不要赏？如果真按世子所言，成例成规，大小官员开销就是一笔不小的银子。这不是小事了，再者，云南与帝都向来联系紧密，咱们云南赏了消暑银子，帝都要不要赏？世子也知道今年盐课不景气，银钱必定吃紧，皇上待您向来亲近，您这样做，岂不是让皇上为难？”

    明湛笑了笑，“我为什么要想的周全？”

    “范维，你很好。”明湛坐起身，看向范维，轻声道，“你是真正为我考虑的。不过，你有一点没说，如今父王尚在，我却如此招人眼目的拿银子施恩，父王会不会多想呢？”

    那您还……范维不解了。

    “自古‘二把手’最难做，尤其像我，好了怕忌讳，若无出彩之处，更让他人生疑心，不安分。”明湛拈了一颗水晶葡萄，温声道，“所以，这事，出发点儿虽好，却不能周全。”

    “太周全则失了余地，只有用心虽好，手段缺失，才符合我如今的身份。”

    范维接口道，“世子是有意要留余地于王爷。”

    “既是给他，也是给我。”

    平常人家自然希望子嗣能青出于蓝，那是因为在平常人有无数的前进的余地，做了知县，想知州；做了知州，想知府；做了知府，想入朝……命好的，有才学的，做到宰相，坟土已埋到脖颈。

    可在天家不同，皇子进一步，便是皇上。

    这一步，却难于登天。

    明湛从镇南王府的嫡子到世子，已经进了一大步，可从世子到镇南王，却不那样容易了。

    一把椅子只能坐一个人。

    这把椅子，凤景南坐了多年，明湛与他相比，除了年轻，没有任何优势可言。

    说句不孝的话，依凤景南的身体，再坐上三十年完全没问题的，可那时，明湛已近天命之年。

    再者，明湛觉得自己可能忍不到那时候儿。他跟凤景南，实在不大对盘。

    他忍不下凤景南，将心比心，估计凤景南对他也是如此。

    明湛不得不有所作为，可是又不能让凤景南太过忌讳……凤景南怎么会让他如此轻松简单的收买人心？与其让凤景南使出什么手段打压于他，倒不如留个现成的破绽给凤景南，让凤景南一泄怒火。

    明湛行事，雷厉风行。

    现银就在银库里摆着，只是费了些火耗功夫。

    此令一出，阖府欢喜。有名有姓儿的都能得双份银子，这倒不是稀罕事儿，主子高兴了，总是有赏。

    关键是明湛的一句话：以此成例，每年皆有。

    这意味着什