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    若瑶哭着摇头，“没有人指使，是我自己做的。”

    “胡说！”燕桓猛地一拍桌子，却是吓得若瑶一个寒战。

    “没有人教我。”她抽泣道：“只是元妃娘娘曾告诉过我，平日里要关心些时政之事，亦要懂得为之妻子，当尽量为夫君着想，助他步步高升的同时，自己亦会有不小的收获。”

    淑妃仙逝之后，又被加封为元妃，可见她在太上皇心目当中的地位。若瑶一直将元妃当日的教导放在心底，多年以来躬身实践。

    虽然燕桓已经对姨母当日的行为有所怀疑，可他却未曾想到，她那一番看似亲切的教导之语，却教会了一个安分守己的女子机关算计。究竟是逼得他登临帝位的姨母……说到底，姨母所做的这一切，却是要以她的方式成全他。燕桓又道：“李庭又是如何死的？”

    “李庭……”若瑶犹豫了半晌，“实为赵辛所杀。”

    秦悦默默坐在屏风之后，觉着心上有几分沉重。只听燕桓道：“将他给我扔过来。”

    而后果真听到“砰”地一声，似是有重物坠地的声音。

    赵连只见几年未曾得见的弟弟被五花大绑，此刻正灰头土脸地趴在地上。而今最为不安的便是他，遥想他当日远在北齐之境，并不知那一夜究竟发生了什么。而他的弟弟与妻子，他最为信任的两个人，却是背着他做出了不可饶恕之事。

    赵辛只是咧着嘴笑，“哥、嫂嫂，别来无恙。”

    若瑶唯有一个劲地哭，“是我害了你们。”

    赵辛倒似是无所畏惧一般，反是对着燕桓磕了个响头，而后向他身后的屏风瞟了一眼。那里有一方漂亮的剪影，听说她已经有了他的孩子，她日后将与他并肩而立，俯瞰这万里河山。

    赵辛并不似若瑶那般悔不当初，嘴角似乎还噙着笑，“陛下或许已经知晓，我们兄弟二人，颜柳以及岳临渊，年少之时受元妃之恩，得以苟活至今，甚至还能谋求一官半职。”

    “可这一切的前提，却是当日的庆元王能够登基称帝，我们这些连寒族也算不上的平民，才有机会入朝为仕。”赵辛不紧不慢道：“我不是大哥，不似他那般想要在仕途上大展宏图。”

    “当日我送元妃离开连江城之后，才知道自己晚了一步，李庭已经动了手。”赵辛笑道。那日他疯了一般地冲回府衙，却只看到李庭坐在莲池边，露出大仇得报的满意笑容。若瑶站在他身侧，有几分惶恐，又有几分释然。

    他二话不说，便是扭过李庭的脖子狠狠抹了一刀。手起刀落，李庭殒命当场，唯有颈项的鲜血喷涌不停，吓得若瑶立刻尖叫起来。

    赵辛却是捂着她的嘴道：“此事只有你我二人知晓，若是你不想自毁性命，又不想坏了哥哥的前程，最好立刻闭嘴！”

    若瑶吓得再也吐不出半个字来，只是不停地颤抖。

    天色暗淡，微微落雨。赵辛下定决心道：“你即刻回去，今夜之事同你没有关系。”

    若瑶只能连连点头，万般惊恐地看了一眼地上的尸体，头也不回地跑了。赵辛一直都知道，元妃想以阿吾为饵，诱惑燕桓走上她计划好的那条称帝之路。

    彼时她还是淑妃，有一日却对他说，只要他肯将庆元王心爱的女人送入明城，送入天子眼中，日后自是荣华富贵不可言说。然而赵辛却是当机立断地拒绝了她，他不能如此，他既不能背叛家主，又不能将阿吾送入万劫不复之地。

    淑妃曾经嘲笑他愚蠢。可赵辛却在心里暗自盘算，若是阿吾看清庆元王的野心、淑妃的阴谋，是不是便会对她爱错了的男人彻底死心？

    于是他对若瑶与李庭来往视而不见，甚至有些刻意纵容那件事的发生，直到他看到李庭一人坐在莲池边，阿吾却不知所踪之时，才觉着胸腔如同被人生生撕裂了一般。

    他错了，他彻底错了！他不顾雨越来越大，疯了一般在莲池中寻找她小小的身影。可是池底尽是污泥，他几次三番下水，却找不到她的一丝踪迹。直至第五次下水，他才在精疲力竭之时捞到一枚金簪。

    第二日一早，赵辛才得知玲珑惨遭李庭的毒手。玲珑也算命大，分明满头满身皆是血，却还是捡了一条命回来。可是她醒来之后，却是再也认不得他了。

    那时赵辛还不知道，因为他的抗拒，元妃早已找到了唯利是图的岳临渊来代替他。他犹记得阿吾偷偷藏起过一只木簪，乃是公何宇当日所赠。那般情境下，他唯一能想到的便是嫁祸北齐，教燕桓再也不知阿吾去了哪里。一来成全了远在战场的兄长，二来也给自己留得一线机会，一个能早日与阿吾相见的机会。

    能将积压在心底的秘密尽数说出，赵辛的心上便也舒畅了许多。他只是绝望地盯着屏风之后一动不动的人影，她一直静静地聆听，并未发出过半点声音。是否在她的心中，早已对他厌恶、失望，此生都不想再多看他一眼？

    若瑶哭泣不止，赵辛却是一脸生无可恋。赵连伏在地上不停地磕头，不论是他的妻子还是他的兄弟，他们犯下滔天大错，只因他这一心要入仕的丈夫、兄长。他们错在哪里？他们只因遇到了他这不成器的东西！

    “一切起因皆归于我一人，我愿以死相抵，以赎不可饶恕之罪。”赵连说罢，却是要引颈自刎于当场。

    哪知迎面飞来一个茶盏，不偏不倚正好打在赵连的脸上，那力道之大，竟是将他击倒在地。

    “滚出去，莫要脏了我的眼！”燕桓说罢，却是愤然起身，对着赵辛那张脸狠狠踩了一脚，而后又不解气似的，猛地踹了赵连一脚才作罢。

    秦悦大抵猜到外面的响动，却见那人已到了她面前。他将她的团扇塞在她手中，小心翼翼地抱起她道：“阿吾，我们走。”

    她终于如释重负道：“好。”

    秦悦只见抱着他的那人板着一张脸，“咚咚”地心跳声此起彼伏，倒是气得不轻。

    她轻轻抚着他的侧脸，“夫君。”

    燕桓低头看她，她的眸子中波光滚动，宛如明星一般。

    “阿吾早就猜到了，是不是？”

    “我曾以为，元妃恼我挡了你前行的路，杀我不过是断了你牵挂。”秦悦低声道：“直到很久以后我才想明白，她心中所想没有那么简单。”

    只要元妃愿意，便能将她周围的所有人玩弄于股掌之间。她太善于抓住每一个人的欲念，而后加以利用，终于成为替她某事的手段。

    燕桓不由沉默，李庭心怀仇恨、父皇爱慕美人、赵连渴望仕途、若瑶不甘于人下、赵辛维护兄长、岳临渊贪恋权势……他想要北齐的公主、阿吾想要名正言顺的身份。

    纵是赵辛躲过了姨母的第一次诱惑，却未能逃出姨母对若瑶的算计。

    若是