第五卷 江南四百八十寺 第568章 攘外先安内（下）

    援军的到来让衢州的战局立刻就发生了根本性的改变。

    本来占据主动的凌家兵马先是被吴钱联军于后突击，损伤不小。而后，又被衢州守军正面猛攻，一时间腹背受敌，在丢下上千具尸体后，只能仓皇撤退。

    但到了此时，他们再想安然退走都已不能，这一路西退，便遭遇了一路的追击，几日下来，又有数千的死走逃亡，待到他们终于退回到华州地界时，早已损兵折将，狼狈不堪了。

    而这还不是最要命的，更致命的在于，他们的这番惨状落到后方一座座华州辖下的府县军民眼中，也摧毁了这些人本就不多的抵抗勇气。

    于是，这支两万许的凌家嫡系队伍一路败退，凌家在华州的地盘却被一路拿下，六月进入下旬时，近十万大军已把个华州城都给围了起来，让他们再无退路。

    至于周边那十多座大小州府城池，更是悉数易帜归降，使此地成为了真正的孤城。

    然后，在发起最后攻击前，吴铁雄又故技重施，打算直接用话语说降凌家，从而以最小的代价来拿下此城，控制凌家。

    但凌家显然要比姚家要有骨气得多，即便已到了山穷水尽的地步，居然也并没有开城投降的意思，依然死守各门，死战不退。

    眼见如此，联军也就不再手下留情，索性以本就与凌家结下深仇的衢州叛军为先锋，从四面发起了最为凶悍的猛攻。

    他们打的正是以绝对的优势兵力一口气打破华州城的主意，毕竟现在城外联军足有十万，而城内守军不到三万，而且他们还有大半是久战伤疲败退之师，是不可能再呈现出更强的战力来了。

    事实也证明这一战术是正确的，虽然凌家人还是硬咬着牙死撑了两日，但到第三日上，华州东门还是被一举攻陷。

    而随着一座城门的陷落，就意味着守军心中那根死守之弦的绷断，顿时四门皆破，华州城破。

    当数万大军席卷杀入城中，剩下那些兵马再不敢做无谓抵抗，也都弃械投降，让他们得以长驱直入，杀到凌家大宅前。

    而后不久，冲天的大火就从凌家宅子里升腾起来，直烧了一天一夜才被完全扑灭。

    事后，经点查，凌家自家主凌泽往下，二百四十六口几乎尽数死在了这一场大火之中。

    而之后，江南各地就此事流传开了两个版本——

    有说是凌家上下眼见家宅不保，不肯受辱，索性就举家自-焚的。

    但更多的人却相信另一个说法，那就是以吴钱两家和衢州叛军为主的这支得胜的兵马在杀入凌家后，为了报复，也为了抢夺凌家家产，索性就把他家中所有人，无分老幼，尽数屠戮，一个不留。

    这一说法所以比前一个更被人采信，除了因为之前就有张家的灭门惨祸，还在于事后华州百姓发现，凌家的家产是真彻底不见了。

    无论是金银等浮财，还是更不易被毁去的各种古董器具，乃至田契地契。

    一把火，居然就把这么多财产通通毁灭，恐怕是谁都没法相信的。唯一的可能，就是全数被入城的兵马抢掠一空，然后为了掩人耳目，他们索性将凌家上下杀个干净。

    但不管真相如何，反正一个事实已经摆在了所有人面前，凌家已然灭门，已然被彻底抹去。

    这足以让华州其他人都感到恐惧，也都不敢再生出反抗的念头来。、

    就此，江南三个与纵横会可能有着勾结的豪族世家，在短短一两月间就接连覆灭，只剩下了离大家最远的浙南鹿州的朱家。

    ……

    “废物，通通都是废物，蠢货！”朱家家主朱镇咆哮着，把手上才得到的急信拍在了桌案上。

    因为距离的关系，他都是在凌家被灭五日后，方才得知的这一噩耗，这让他在愤怒之余，更多的却是恐惧。

    他算是看出来了，这一回，江南的天是彻底变了，那些势力更大的豪族，真要对自己等小门小户开刀了。

    而且他们这次挑的时间和理由都很是恰当，正好是自己等起了一点贪念，却又尚未敢真正与江南其他势力翻脸时，尤其是，其实他们甚至都没和纵横会真正联系上。

    天可怜见，他朱家虽是被称作江南九姓之一，但因为实力和所处位置的关系，无论在内在外，都没有任何显眼的地方，又有哪方人马会把主意打到他们头上，拉他们为己用呢？

    但他明白，欲加之罪何患无辞，一旦那几家打定主意要灭掉自家时，说什么都是没用的。

    “姚家懦弱，连战都不敢一战就投降了！凌家更是愚蠢，本该死守自己的地盘，那还有一线生机，他们居然就主动去衢州送死。

    “如果我三家能各自死守，并形成联合，还能自保，说不定能与对方谈上一谈，而现在……”

    朱镇这时已说不下去，整个身体都在颤抖，也不知是惧的还是怒的。

    “家主，怎么办？”直到看他稍稍冷静，才有下面的人出声问道。

    大家心里也感到恐慌，更需要他这个主心骨来拿主意。

    “打是肯定打不过的，但要是直接开城投降，别的不说，我们这些人是一定活不了。”朱镇扫向面前那十几个家中掌事之人，语气颇为森然。

    他们也都深以为然地点点头，是啊，哪怕是为了今后考虑，那些人也一定不会留下自己等成为后患的。

    “那就只剩下一条路可走了，离开这儿。”朱镇终于说出了自己的对策，“要么出海，要么就去雁荡山深处，躲藏起来。等到他们率军回转，去和北边的郭氏交战时，我们再回来！”

    虽然这么一来，他们必然将抛下朱家在此数百年的家业，并将在未来很长一段时日里吃足苦头。但比起真被灭族身死，这还算是大家都能接受的权宜之计了。

    在看到所有人都默认这一决策后，朱镇也不再拖延，即刻道：“那就赶紧让人准备准备，两日之后，举族离开这儿……”

    当半月后，联军的前锋队伍来到鹿州时，得到的就是一个让他们略感讶异的消息，朱家早已逃离此地，不知去向。

    不管怎样都好，在这个即将对北用兵的时间点上，江南内部总算是把一切隐患都暂时排除，真正做到了上下一心，可以放心地与外敌一战了！