第十二章 恩德
潼关城墙上，军士们大张嘴巴，惊讶无比。 新修的一等国道其实十分宽敞，几乎占满了塬下的整条丘壑，但巨大的四轮马车一上路，却又觉得只有这么宽阔的道路，才能让此等“豪车”畅通无碍。 朝廷做事果然走一步看三步，先有路，再有车，章法明确，让人无话可说。 “都站直了，别东张西望！”有军官走了过来，拿刀鞘敲了几个趴在女墙上够着看的军士，提醒道。 曾经的雄关重镇，如今已经没有正儿八经的军士守卫了。 早些年的镇国军是最后一支守御潼关的正规军。此军被裁撤并入禁军后，关内道曾经在各州抽调州兵轮换守御。再后来，基本就是征发土团乡夫守关了。 到了现在，就连土团乡夫的人数都大大减少。寥寥几千人，能守屁的潼关！他们最大的作用，是在税吏的指挥下，看守潼关附近的各个坑道，堵截试图抄小路进出关中的商徒，别让他们逃税。 大夏建立之后，虽说有三京，但明眼人都知道以洛阳为主。潼关的军事价值更是大打折扣，估计从今往后，都一直是轮换乡勇镇守了。 除非朝廷长期留在长安，那样蒲津关、潼关的重要性将大大上升，如前唐那样成为内六关，屯驻重兵。 但这多半不可能了。 “吾皇万岁！”圣驾远远出现在驿道上，同、华二州甚至对面蒲州的官吏、土豪、士绅、耆老立于道旁，齐声高呼。 “吾皇万岁！”没有人下命令，潼关上的土团乡夫们也响起了稀稀拉拉的声音。 乡勇指挥有点惊异。 他是禁军退下来的老卒，兖州人，曾经的泰宁军镇兵。对圣人固然恭敬、顺服，但绝没有这种发自内心的拥戴。 事实上他很好奇，圣人到底给了关西百姓什么好处，值得他们这样？ “何至于此？”他走到一位相熟的军士面前，压低声音问道。 军士看了他一眼，亦低声道：“我家兄弟三人，只有不到四十亩地，还很贫瘠。家父在世时，总说这么贫瘠的地，若分给你们弟兄三人，怕是一个都过不上好日子。” 指挥点了点头，这倒是实情。 他们这批人来自庆州，本来就是穷地方，有些县乡还很缺水，种地其实没有多少收成。三四十亩地，若分给弟兄三人，去掉赋税，想要不让妻儿饿死的话，就得在某些季节大量食用野菜、瓜果，生活水平简直是断崖式下跌。 “所以，家父将地全留给了我，说这是圣人的旨意，长兄继承一切。”军士继续说道：“二弟、三弟拿了一些浮财，去襄阳了。去年本乡一个商徒去襄阳买茶，回来时捎了二弟、三弟的信，说他们在南漳县安家了，二弟还娶了媳妇，都能吃饱。” 指挥听完，不知道该说什么好。 按照他们老家的观念，这样似乎是不太合适的。兄弟离散，孤零零的一个人，出点事都没人帮忙，怎么想都觉得不太合适。但人家说的也是实情，难道一起穷么？ 三兄弟瓜分家产，一人十来亩地，交完税后，自己一个人或许能吃饱，但娶了妻生了孩子呢？夫妻二人外加两三个孩子，一年就要吃光所剩的余粮，稍稍歉收一些，就要饿肚子。 】 孩子长大后，不光饭量大增，还面临着又一次分家的窘境。这次再分，可就真的麻烦了，无论怎么努力都吃不饱。 从这个角度来看，似乎又有些道理。只是，终究故土难离，祖宗坟园都在，你去了外地，便是无根飘萍，一旦被人欺辱，连个帮忙的人都没有。 指挥还是有些不能接受。如今世道太平了，待在老家，总能找到点湖口的零活吧？实在没办法，劫掠过路商旅也行啊，便如蔡贼那般。 “吾皇万岁！”驿道上圣驾停下了，帝后二人携手下车，军士又跟着高呼了两声。 关西可真是皇夏铁盘了！指挥心中暗道。旋又想到自己也是关西人了，远在兖州的家人年底之前也会跟着搬过来。未来有朝一日，他的儿子也会在城头这般高呼吧？ 潼关城下，一群正准备绕路禁坑的商旅也停下了。 他们从荆州而来，带着数车茶叶，准备过潼关入关中。不过眼下是不可能的，到处都是禁军马步士兵，将闲杂人等驱赶地远远的，只能走禁坑了。 “未来即便有人谋朝篡位，只要邵氏子孙跑到长安，也是一个东西二帝并立的局面。”有人说道：“今上也是奇了，他也不是关中人，怎得就让这么多人为之高呼？” “七郎，你早晚死在这张嘴上。”另外一人叱骂道：“今上也是你能编排的？若被人告发了去，我等也要受牵连。” “王师范编排今上yin辱李唐后宫都没事，我这算得了什么。”七郎不服气，还嘴道。 “王师范说的都是真的，你说的——呸，被你绕进去了。”说话之人自己都气笑了，道：“总之你要再不改，下去就不带你出来了，一辈子留在山里看茶场吧，省得你闯祸。” 七郎显然有些怕了。 他不怕今上，但害怕一辈子窝在山里，于是换了个话题，道：“三哥，那四轮马车看着挺好的，咱们能买一辆回去吗？应不复杂，回去拆了看看，再找人打制，以后用来运茶，应该很方便。” “听闻是内务府造的……”三哥有些迟疑：“他们拿来赚钱的买卖，怕是没那么容易允许外人造。不过确实不错，比骡车、驴车强多了。拿来运货的话，我估摸着能省一半钱，甚至不止。” “只要能让咱们造，圣人他就是睡了前唐何皇后都没事。”七郎得到三哥肯定，又嬉皮笑脸起来，嘴上不把门了。 三哥气得踹了他一脚，道：“快赶路！” 七郎摸了摸屁股，当先赶着马车走了。 三哥不放心，追了上来，语重心长地说道：“我知道你年轻气盛，还当过武夫，对谁都不服气，但今上不一样。” “如何不一样？”七郎问道。 “今上对咱们商徒有大恩。”三哥面容严肃地说道。 “恩从何来？” “此番出外，咱们没带多少铜钱。” “这事我也奇怪呢。”七郎是第一次出门，对这些确实不太明白，问道：“不是还有绢帛么？” “那绢帛是卖给长安大户人家做衣裳用的，不是当钱使的。”三哥说道：“大兄怀里揣了一叠长安坊市的银元票，这才是做买卖用的。” 七郎似乎一下子想明白了，他之前见过此物，只是不太上心罢了，没细想。 “明白了？”三哥斜睨了他一眼，又道：“有这东西，买卖能多做好几倍，百姓也得其利。” 因为货币问题而黄掉的生意有多少，商徒们心里有数，那简直不可计数啊。有了银元票，一年多卖多少茶？而茶卖得多了，价格也会慢慢下跌，老百姓也能得到实实在在的好处。 茶如此，其他商品难道不是这样？ 说白了，这个天下其实没那么缺货，有些商品本不该那么贵。便如他们家，以往都是从茶园中挑最好的一批拿出去卖，多了也卖不出去。但现在拿着银元票询价的客商多了，以往卖不掉的茶叶也可以向外出售了，这就增加了收入——卖茶的增收，买茶的也得利，官府更能多收一点榷茶钱，简直皆大欢喜。 “照你这么说，圣人岂不是咱们商徒的祖师爷了，该建个祠供奉香火。”七郎傻乎乎地问道。 三哥笑了，又踹了他一脚，道：“谁敢供奉天子？” 踹完，又道：“不过你这话以前倒是有人说过。” “何人？” “关西商徒。”三哥说道：“一群靠着买卖毛布大发其财的新贵。” 七郎从三哥的嘴里听出了酸熘熘的意味，显然毛布这个买卖不比茶叶差，甚至更赚钱，毕竟不喝茶不会死，没有毛衣穿难受啊。 他下意识摸了摸身上的毛衣，略微有些扎手，不够柔软，但真的保暖啊。 “那帮商徒，很多人原本穷得叮当响。”三哥继续说道：“不过胆子大、眼光准，人也够狠，抢在他人之前插足毛布买卖，一下子发了大财。他们对今上是赞不绝口。昔年在普德驿，我与其中几个闲谈过，他们还送了弓马娴熟的子弟从军，前往辽东征讨渤海，以表感激之情。今上这般威望，谁做到过？” “乐安郡王前往洛阳之时，关中百姓不也道呼万岁么？”七郎都囔了一句，然后一个精妙的闪身，躲过了兄长的又一踹。 “现在长安都没人怀念乐安郡王了。”三哥差点摔一个趔趄，稳住身形后，没好气地说道：“过几日去了西市，多找人聊聊，你就知道在关中百姓心中，谁才是真正的圣人。前唐之时，官府催课，百姓手中无钱，急得以头抢地。现在有了银元票，咱们商徒无需囤积那么多铜钱，百姓手中就没那么缺了，缴税也就没那么难。好好想想，这是多大的恩德。” 七郎终于正经了起来，道：“是要好好看看。” 说罢，他回头看了一眼北边。 被禁军士卒团团围护着的驿道内，伞盖如云，欢声如雷。 有的天子，能让百姓敬畏，感受到他的威严。 有的天子，能让百姓爱戴，感受到他的恩德。 听起来都不错，但这是两个层次，一个天，一个地，差得太多了。