34 赖尚荣

    说起赖嬷嬷，府中还有一桩桃色的趣事在老人们嘴里流传着。

    说是那时朝廷改新制，圣上欲要废除奴籍，这事儿虽然后头不知怎么的不曾再提过，可不少人当时是得着实实在在的好处的。

    焦大便是那时脱了籍，兼之又有宁国府扶持，那一时间真真是日子红火，羡煞旁人。

    正当众人都以为赖嬷嬷悔青肠子时，谁知道她不显山不露水的就嫁给赖管事家，并在内宅站稳了脚跟，几番忠心耿耿的剖白，更是将当时的主母感动得不成样子。

    后来生下赖大后，也一举成了新夫人也就是贾母房中小少爷的奶母子。

    这事儿说远了，只说当时的宁国公逢人就赞扬焦大有情有义，是一等一的忠义之人！男人聚在一起说笑时，最喜欢拿女人做镶边。

    而镶边之一的赖嬷嬷，当时就被不少人嘲笑过没运道，虽然烧对了冷灶，却没能把持住灶台，让后来者登了先。眼看焦大两口子先后脱了奴籍转为平民，衣食住行皆是高枕无忧时，嘲讽赖嬷嬷看走眼的人更是如过江之鲫，一时间在两府舆论上的恶名到达了顶峰。

    正当大家以为赖嬷嬷就要羞得无颜见人时，赖嬷嬷义愤填膺的站出来：“宁荣二公接连出征，战场上，刀剑无眼啊！奴婢只恨自己是个女流，没法子上战场去，只得背地里在佛前日夜祝祷，乞求老天爷保佑，大家都能平平安安的回来。

    奴是个没用的，唯女工尚拿得出手，这才绣了绣帕赠于熟识的仆役们。夫人明鉴！那帕子是人人都有的，奴婢不俱对峙！不能任由这恶名声传出去，坏了咱们府上的风气。”

    赖嬷嬷当时一番涕泗滂沱的辩白，一举在贾府站稳了脚跟，后来赖家两个儿子俱是精明强干的好把式，颇得管家夫人的倚重。

    到如今这一辈，赖家的子孙甚至已经走上为官之途，虽是捐来的县官，却也同奴仆们有着天壤之别。这等绸缪格局，实在令人赞叹！

    再说这赖嬷嬷本身也是慧眼如炬又十分懂钻营的人，她在离荣府不足二里地的巷子里置了一间十分不起眼的小院子，听老人说最先头儿甚至不比多官那两间的小屋大，后因积年累月的鲸吞蚕食，将周边的房舍陆续买换，如今的赖家已颇具规模！

    “赖嬷嬷家的花园，可是不比咱们府上的会芳院小多少！”晴雯说到欢喜处，更是什么陈芝麻烂谷子都一劲儿往外抖。

    听到此处，云珠一脸憧憬，十分艳羡道：“赖嬷嬷真会赚钱。”正要问这钱是怎么赚出来的，就听晴雯继续噼里啪啦道。

    “那是，咱们三姑娘就不止一次夸过赖嬷嬷是个能人，将开源节流做到了极致，花园里春日里的笋，夏日里的花，秋日的果子莲藕，都是单独承包出去要收租子的。

    便是那宽条儿的竹叶，也专门分派了人去摘了卖钱呢！”说道兴起处，晴雯咯咯的笑起来，黄莺似的问自己是不是很有趣。

    在云珠看来，这哪里是趣事？这分明是生财有道！

    而等到云珠真正站到赖家院子里时，更是被那四五进的大宅子镇得目瞪口呆。

    从大门进来，亭台楼阁假山池塘，除了规模比贾府中小上几成，甚至自己同晴雯去拜见主家时，赖嬷嬷的派头端得可不比老太太小。

    对比着这不比贾府差的赖府，初步了解过京中房价的云珠咋舌，她如何不知这脚下的每寸土地都可当金子用？在这富贵云集的宁荣副街上有座这么大的宅子，何止是一句会赚钱就能盖过去的？

    “规矩愈发大了。”拜见过后，两人便随着一个引路的半大女孩儿往正院去，晴雯侧头对身边的云竹咬了句耳朵。

    有钱有地位，当然就要开始讲规矩派头了呀。

    在外行走，因怕那些不合规矩的话语叫人听了去再起口舌，云珠只在心中腹诽，并不搭话。待走到外院花厅时，府中不少下人来来往往，张灯结彩间一派喜气洋洋，预备着明日的抓阄宴。

    赖二家的小儿子，孙子辈的又一颗新星，这样富贵的家庭，委实会投胎。赖家虽是家生的仆役，可名利财富几乎快到顶峰，又有贾府扶持，这脱了奴籍的孙辈，将来真真是天高任鸟飞了。

    正当她思索得起劲，门外突然传来一句响亮的呼喊：“大爷回来了！”

    赖家下人喊大爷，想必就是那捐官的赖尚荣了？正与众人聊得高兴的晴雯也大吃一惊。到底是有官身的老爷，一众奴仆呼啦啦的行礼问好，云珠也不例外。

    只心中暗道，这小儿子面子够大的，做官的堂兄还要专程回来道喜，将来也不知道会有一番怎样的造化。

    “哎呀，可是我们回来得晚了？”院中一番恭敬后，一抹香风伴着娇俏的鹅黄色身影自外而入，扑向正从内院出来的赖二媳妇，嘴里脆生生道：“怪夫君事忙，眼瞧着来年便能外放了，我与夫君都不曾第一时间回来贺喜婶婶，婶婶身子可大好了？”

    “都好，都好。难得你们回来，你母亲可是惦念许久了，先头儿的节礼可都收到了？里头有新进的燕窝，你记着常喝，也好……”赖二媳妇牵起她的手上下打量，暧昧的将话头隐在舌尖，语气十分和煦。

    “婶婶~”那鹅黄色的身影含羞带怯的看了一眼赖尚荣，又跺跺脚作势拉着赖二媳妇往内院去。

    那厢赖尚荣……光天化日之下，错开妻子的眼神后，正目光定定的看着晴雯。

    “走，去针线房瞧瞧有没有咱们帮得上忙的。”

    “赖大老爷的妻子同赖二媳妇是族姐妹，俱姓杨，你瞧着她俩长得可相像？”晴雯拉着云珠走出院子，转角见不到身后的人影后才放慢了脚步，状似无意问道。

    努力回想着赖二媳妇出了月子后富贵丰腴的身子，片刻后泄气道：“哪里像？一个胖一个瘦啊，五官也不甚像。”

    “岂止，性子也不像，小杨氏泼辣得紧。”在旁人的居所中说坏话，饶是晴雯也十分警惕，只紧紧挽着云珠的手一路避着人朝针线房走。