第一章

    木山的哥哥金山是泥瓦匠，金山去沙市做泥瓦工，就带着木山去沙市做小工。

    两个月之后，木山一个人从沙市骑着自行车回到村里。这对于从未去过沙市的我看来，是一次史无前例的创举。我希望有朝一日也像木山那样从沙市骑着自行车回村。

    木山穿着十分流行，看上去很潇洒。尤其是牙变白了，白得像珍珠。木山见到我，故意露出牙齿问：“我的牙白不白？”

    我看着木山白得发亮的牙，羡慕不已，便问：“你的牙，怎么这么白了？”

    木山很得意的样子说：“一天，刷三次牙。”

    我非常吃惊的问：“沙市人一天刷几次牙？”

    木山笑着说：“三次。”

    我听木山这样说，也想一天刷三次牙。但想到村里人大都是早上刷一次牙，便打消了这个念头。

    “你的自行车多少钱买的？”我问，心生羡慕。

    “五十块钱。”木山很自信的说，“去沙市做小工，一天的工钱两块五。食堂卖的rou包子这么大，只要两角五；洗澡到澡堂子里洗，那都是热水，随便洗；睡在楼房里凉快，不挂蚊帐也没有蚊子。”

    我听木山这样说，非常动心，下决心要和木山一起去做小工。心想，一天的工钱两块五，照这样计算，一个月就是七十五块，干一个月足以买一辆自行车；要是再干半年，想买什么，就买什么。

    可是，几天之后，木山来邀我一起去沙市做小工。我又不想去了：认为做小工被人看不起，尤其是担心梅香因此看不起我。

    梅香是我小学二年级的同学，她二年级没有读完就去了沙市帮亲戚带孩子。这几年在沙市上班，我们一直没有见过面，脑海里还是梅香二年级的样子：

    总是看到梅香脸上露着甜甜的笑意，像是在说话一样，脸蛋上随之显现出小酒窝，十分可爱。梅香见我直直地看着她，害羞地转过头去。这时脑后的一对小辫子展现到我眼前，小辫子辫的很好看，尤其是末端用红毛线一轮又一轮的缠着漂亮极了。我很想伸手去触摸，但又不敢。那时就想等长大了也和她在一起。

    木山知道我的顾虑，“等我二叔帮我找到工作，我们一起去上班吧。”

    我立刻点头答应。于是，一心一意等待木山二叔的消息。

    过了很多天了。木山该回来了吧，我想到这里，猛然一路奔跑，惊得一群群鸡子咯咯叫声一片，四处躲藏，居然有一只鸡飞上了小树枝上；几只狗夹着尾巴四散逃跑，惊恐的样子不停地狂吠。

    木山家的大门半掩着：木山回来了。

    木山看见我，很开心地笑了，故意冲我露出牙，问：“我的牙白多了吧？”

    “你二叔那边有消息没有？”我赶忙问。

    木山摇着头，“一个小厂。”

    “什么厂？”我激动地问。

    木山从裤子口袋里摸出一个牛皮纸信封，递给我。

    我接过牛皮纸信封，上面一行宋体铅印字：沙市xx用品厂，下面还有一排小两号的字，是厂的详细地址。

    我赶紧问：“那，什么时候去沙市？”

    木山摇摇头说，“这个厂不好，我不想去。”

    我赶紧问：“怎么不好啦？”

    “没听说过这个厂。”木山一本正经的说，“沙市日化，沙市电冰箱厂，才是好厂。“

    我摇了摇头，不知说什么了。

    木山安慰我说：“再等等，等到好厂，我们一起去。”

    我顿时万念俱灰，低下头看到自己的赤脚：虽然是春天，但赤着的脚冻得通红。我像是自言自语：“我就想买一双鞋子。”

    木山的目光也落到我的赤脚上，很无奈地样子。忽地转过头去看不远处的什么东西。

    我问：“你在看什么？”

    木山摇摇头，没有说话。

    我顺着木山的眼光看去，并没有看到什么新奇的东西。当我回转头发现木山的眼里溢满了泪水。

    “你怎么啦？”我问。

    木山眨眨眼，笑着说：“眼睛里进灰尘了。”

    此时，风平浪静，怎么会进灰尘呢。我想，一定要离开贫困的家去沙市，去沙市就会改变自己的命运。我想到去沙市就穿我哥的解放鞋：虽然那鞋破了洞，但哥依然很爱惜舍不得穿，总是晾晒在屋檐下。

    “你真想去？”

    “真想。”

    木山推着自行车向荆洪公路走去。我默默地跟着木山，心里忐忑不安。

    木山把自行车卖给了卖包子的银海，对我低声说：“我们去沙市。”

    我内心里顿时五味杂陈，急急忙忙回家收拾了被子行李：把书桌上的几本小说，日记本，几摞稿子，钢笔和墨水也一并装入蛇皮袋，用一根绳子扎紧口袋。

    当我扛着蛇皮袋，回望这间陪伴我十几年的老屋时忍不住流下了眼泪。虽然很多时候都想离开老屋，但真到要离开的时刻，却又十分的不舍。蛇皮袋里装着我所有的财产，也许，我不会再回来了。我走出门时，顺便穿上哥哥晒在屋檐下的解放鞋。

    我急冲冲赶到木山家里。木山已经收拾好了被子行李，用的是花花绿绿的编织袋。

    “怎么啦？”木山看着我，有点慌张的样子问。

    我迅速抬起脚，幸福而激动地说：“我哥的解放鞋。”

    我深刻的感受到穿上鞋的幸福。那种幸福只有长期没有鞋穿的人才有的体会。

    木山大笑起来，说：“那快走吧。”

    我和木山各自拿着行李，急急忙忙地来到荆洪公路上，焦急地等待去沙市的公共汽车。

    我四下里看着，内心里激动而紧张：终于要去梦寐以求的沙市啦，还有，可以去看望梅香了。

    “梅香，在沙市哪里？”我试探着问。

    木山笑起来：“我带你去。”

    “你说，梅香还记得我吗？”我很担心地问。

    “上次见了，梅香还提起你。”木山说。

    “你怎么说的？”我赶紧问。

    “齐家凤在干什么？”木山诡异地一笑。

    齐家凤是我父亲给我取的名字，在三年级时，我自己改了一个名字。我想，梅香还记得我，真想去看看梅香啊。

    一辆红色的公共汽车从远处拐弯处驶来，木山伸长手臂在空中疯狂摇摆，大声喊：“停车，停车！”像是一个落水的人呼救一般。

    我也学着木山举起了手，举到一半却僵住了。

    红色的公共汽车滑过去十几米远，车门“咣当”一声打开。

    木山提着两个袋子，猛地冲了进去，像老鼠钻洞一样敏捷。

    我也学着木山冲进公共汽车里。这时汽车开动了，我的身体摇晃不定，又不知所措。木山扶着我，走到车厢里后面的空座位坐下来。

    这一刻，我才长舒一口气，与木山相视一笑。

    汽车很快就驶过村子，我想，从此以后，我都有鞋子穿了。还有，不会种地了。

    我很不好意思的对木山说：“等到沙市，我也每天刷三次牙。”

    木山冲我笑，再一次露出白的发亮的牙。

    一个梳着长辫子的女售票员走到木山跟前，肥硕的屁股靠着座椅上像海绵一样凹了进去。女售票员用不屑的眼神扫视了我和木山，目光再次回到手里握住的木板上，木板的一面固定的几摞车票，另一面是叠得很整齐的纸币。她稍微等了一会，就用沙哑腔调冷冷地问：“到哪里？”

    “沙市。”木山瞪着眼憋着腔调吼道。

    “一个人，两块八，两个人五块六。”售票员依然不屑的眼神，在我和木山之间来回观察着。

    木山不吭声。我也不敢吭声。

    售票员依然不屑的表情问：“哪个买票？”

    我很紧张地推了推木山。

    木山迟疑了一阵，然后又朝我笑笑，这才从口袋里掏出六块钱递给售票员

    售票员麻利地接过钱，实际上是从木山手里抽走的，然后快速撕下几张车票，又反转了板子抽出两张纸币，合着车票一并递给木山。最后迅速转身而去，像是逃避什么似的走开，扭动的屁股随着汽车颠簸而颤动，像是装满豆浆的包袱。

    我看着那飘动的长长的辫子，再一次想起梅香，我想，要是梅香还留着辫子，估计也有这么长了。售票员的态度让我意识到什么，希望梅香在沙市没有变。

    公共汽车快速前行，驶出了熟悉的普济镇。我感觉自己像一只飞鸟，正飞向自由的天空。

    “上班一个月多少钱？”我终于按捺不住内心的喜悦问。

    “怎么也有五六十吧。”木山笑着说。

    “我想先给我哥买双解放鞋。”我说，“然后，给你买自行车。”

    “不用。”木山说，“你先给你哥买鞋子，你自己也买双鞋子，再买两套新衣服。”

    我哦了一声，平时只是关注了鞋子，因为我没有鞋，却不知身上穿的衣服也很破旧了。

    “你到了沙市，第一件事情，就是要学沙市话。”木山一脸严肃的交代。

    “梅香是不是说的沙腔？”我有点不好意思地问。

    “当然，她的一口沙腔咧。”木山说，“就像沙市人。”

    我吃了一惊，有点害怕见到梅香了。

    “我还跟梅香说，你会跳霹雳舞呢。”木山说。

    我很不好意思的样子问：“你怎么跟她说这些呢？”

    木山又笑着说：“我总不能说，你天天放牛吧。”

    我笑了，很想在梅香面前跳霹雳舞。

    “我一定要好好干。”我说，“争取买辆公路车，然后骑着公路车去见梅香。”

    “买公路车，不吃不喝，要攒一年的工资呢。”木山说，那样的语气认为我不可能办到这件事。

    “事在人为啊。”我说。心想，为了风光地去见梅香，付出什么都无所谓。

    我想起木山在四年级的时候故意留了一级，问：“你怎么留了一级？”

    木山笑着说，“就想和邹红艳在一起读书。”

    “现在呢？”我问，“你们关系怎么样？”

    木山摇着头说，“她家要招女婿。”

    “那好啊。”我笑着说，“她那边姊妹多，没有男孩，你过去正好啊。”

    “我不想做上门女婿。”木山笑着说。

    我叹了一口气说：“我认为是一样。”

    “你有点志气，好不好？”木山变得生气的样子说，“再穷，再怎么样，都不要做上门女婿。”

    “做上门女婿，有什么不好呢？”我问，真不理解做上门女婿有什么不好。

    “第一点，改名换姓，就不能接受；第二点，生的孩子还要跟女方姓；第三点，不能进祖坟了。”木山咬牙切齿地说。

    我感觉到非常可怕，心想，这三点确实有点过分。再怎么也不要做上门女婿。

    汽车飞驰，离沙市越来越近，也离梅香越来越近。我不由得激动起来。我想，要是在沙市见到梅香，那该是多么幸福的事情啊。我立刻想象出骑着公路车去见梅香的情景。

    木山突然兴奋起来，用手指着窗外，大喊：“看，沙市日化。”

    我顺着木山手指的方向，看见一栋高楼上竖立着“活力28”字样的牌子。厂门口有很高大的门房，很宽的铁栅栏，铁栅栏上也焊接着“活力28”字样，十分美观大气。穿着工作服的工人进进出出，让人羡慕不已，好一派繁荣的景象。

    “这就是电视上放的‘活力28，沙市日化’？”我无比激动，兴奋地问木山。

    “对啊。”木山也兴奋地大声说。

    “你就是想来这里上班？”我故意略带讥笑地问。

    木山有点不好意思地笑，小声说：“谁不想呢，就是当临时工都进不去。”

    “不要想那些遥不可及的，”我拍着木山的肩膀说，“做手边清楚的事吧。”

    “你还不是想买公路车吗，买公路车是你的梦想吧。”木山笑着说，“我的梦想就是来这里上班。”

    我点点头，心想，其实，我的梦想是看望梅香，买公路车就是为了见梅香。每个人都有自己的梦想，每个人都是在为了自己的梦想而努力。

    公共汽车在沙市繁华的街道上缓慢地行驶着，我东张西望，繁华的街道上车水马龙，人流如织。