败不旋踵

    苍何有些烦恼。

    他除掉谢家后，重用王家，为了拉拢他们，还迎了王仪入宫。显然这一切亲厚让被谢子迁打压数年的王家人扬眉吐气，王谚向往着谢子迁曾经的地位，不仅自己占着文臣之首的位置，还企图让学生丰蜀掌控镇西军。

    这一切让苍何极为不快，于是他允许谢述回朝，在镇西军中偏向谢谦。

    谢述用通敌叛国的罪名弹劾王家，让他更加满意，作为奖赏，苍何授予谢述大理寺卿的官位，也是向群臣宣示他才是这个王朝真正的主人。

    在他的安排下，没有人能一家独大了。

    当时他是这么自得的。

    文臣中，他可以允许谢子文和谢述再往上爬，镇西军中丰蜀仍是都督，失去了王谚这个靠山，想必只能顺从皇帝，他只要偶尔扶持一下谢谦，稍稍打压丰蜀，镇西军也被完美地制衡了。

    平北军那边抓不到什么错处，明正藻去世后由明彦昭继任大都督，不过明家向来低调，苍何虽有心掌控平北军，也没像对付谢子迁那么着急。

    几乎是完美的平衡了。

    然而苍何还没来得及在这样的平衡中享受几天，他就得到了丰蜀战死的消息。

    谢谦上了一封情深意切的折子，声称战事险胜，为什么不是大胜而是险胜呢？都是因为丰蜀与他斗气，一意孤行导致的，幸好他力挽狂澜啊！

    之前的战事确实是由谢谦安排的，当时皇帝也乐得为谢谦记上更大的功劳。

    因此现在丰蜀死了，他只能提拔谢谦了！

    苍何心中恼火，他刚刚提拔了谢子文和谢述，不好反悔，这边谢谦眼看着又要把镇西军抓在手里了。

    简直……就跟谢子迁活着时没区别。

    丰蜀怎么这么没用呢？

    然而他再怎么怄气，也没找出谢谦的过错，只好任命他为大都督。

    等他做完决定，又得到一个不太美妙的消息，jiejie苍时答应了谢述的求亲。

    自从被要求与谢彦休和离后，向苍时求亲的人不计其数，苍何总是把这些求亲的折子送给苍时询问她的意见。

    她果然都拒绝了，苍何每次得知这些拒绝，都有些隐隐的快意，又疑心她是因为对谢彦休念念不忘才不愿成亲，这同样令他不悦，他不想见到jiejie与外人亲近胜过他，更不想见到她对被他金口玉言确认的罪人怀有旧情。

    她拒绝过这么多人，为何这次就答应了呢？还是谢家人！

    之前是谢彦休，如今是谢述，明明只是表亲而已，他才与苍时是真正的亲姐弟。

    他该驳回这些请求赐婚的上书，一份也不让苍时看到。

    这个想法转瞬即逝，气不顺的皇帝兴致缺缺地拿起一本奏折，突然觉得上面的名字有点眼熟。

    明华的丈夫去世了。

    如果说现在有什么势力能和谢家抗衡……明华是明彦昭唯一的meimei。

    苍何突然有了精神。

    他要让朝堂重新回到让他安心的平衡，那他就要拉拢另一个势力，方法很简单，他已经做过很多次了，古老、粗暴、有效。

    更何况……苍时要当新娘了，他也要迎新人入宫，这很公平，苍何心情骤然好了起来。

    这个想法代表着什么，苍何并未深思。

    “荒唐！”

    苍时欲把杯子砸到地上，看看一旁的谢述，还是收了手，脸色扭曲地将手中的东西放回桌上。

    皇帝迎了刚刚丧夫的明华入宫，将她封为贵妃，动作快到仿佛丧夫是他干的——当然不至于有人会这么认为，皇帝之前对明华一点也不特殊。

    对皇帝的德行很了解的大臣们都认为是为了明华作为明彦昭唯一meimei的身份。

    同样这么认为的苍时也因此气得不行。

    谢远南也十分不快，不过她觉得某种程度上明华也算自作自受，作为明华的嫂子，她十分了解明华流连清音坊的频率，以及她的众多情人是如何把原配气得卧床的……

    谢远南说：“jiejie，你快些与大哥成亲吧。”

    “你……”

    “阿华尚未出孝，”谢远南皱着眉头说，“万一……让jiejie换成亲的人选呢？”

    苍时抿了下唇，右手垂落到膝上。

    多么不甘心啊，她想，这些年过去，她依旧对这些桎梏毫无办法。

    裁缝为她订制了华美的婚服，一如曾经与谢彦休成亲时。

    区别是那时有母后舅舅坐镇，她无忧无虑，一心期盼与表哥琴瑟和鸣的婚后生活。如今的她清晰地看见自己的无能为力，仿佛身处迷雾之中，身边的人被一个个拉入迷雾，而她茫然一无所知。

    要是她那时候能做点什么……不管什么，至少做点什么，哪怕知道点什么，她是不是就能阻止什么？

    尽管理智上知道每一步都已经是最好的选择，苍时还是难以抑制地感到不甘。

    有侍从悄悄提醒她吉时到了。

    苍时整理了一下衣物，闭了闭眼，再睁眼已恢复了喜气洋洋的笑意，她推开房间门，出去迎接她的驸马。

    最糟的时间已经过去了，她安慰自己。

    谢谦赌气似的送了十金的礼金。

    不过只有负责记录礼金的人知道，羽都像他一样醋意大发的人实在太多了，大部分人甚至对长公主让某个男人心碎这种八卦失去了兴趣。

    苍时和谢述早早办好了其他仪式，谢述特意安排婚宴等到谢谦从颢州回来再办。

    他宁可不要看见这一幕。谢谦心中失魂落魄，面上还要强颜欢笑。

    也许唯一能给他些许安慰的是他又升官了，还是镇西大都督。

    皇帝看起来开始重新重用谢家了，谢家人逐渐重回官场，但他们的官位都比不上谢谦。

    这可是镇西大都督！除却柱国这个名誉大于实际的官位，大都督已是谢家的巅峰了。

    陆陆续续有人前来恭维他，现在不是他们嘲笑谢谦是私生子的时候了。谢谦一边随口敷衍，一边偷偷把注意力放在苍时身上。

    她与谢述笑语晏晏，看得出感情极好。

    从前她与谢彦休青梅竹马，他输得情有可原，如今她显然放下过去，为什么却依然轮不到我呢。谢谦心中再次悄悄浮起忮忌的情绪。

    随后这样的情绪转瞬即逝，谢谦几乎露出一个苦笑，其实此前也隐约意识到他早已出局，即使没有谢远南的威胁，苍时的目光也从未放到他的身上过。

    又或许……他感受到了头顶盘踞不去的阴霾，让他无心思考风花雪月了。

    大都督之位来得太容易了，即使谢谦早就把镇西军视作囊中之物，他依旧隐隐不安。也许这种不安自从谢子迁死去、谢彦休失踪后就从未消逝过，只是谢彦休近来的活跃让这种不安越发明显了。

    无形的压力煎熬他的内心。

    但谢谦并未担心过与西树的战争。

    毕竟他从未打算亲自冲锋，西树人还能突破前军冲进中军吗？

    他如此确信，直到他看到熟悉又陌生的西树将军领着一队精兵，如同一杆锐利的枪直直扎下来，他手中那把同样锐利的枪头也直直冲着谢谦的咽喉攻来。

    谢谦只来得及勉强抬手抵挡，冲击的巨大力道震得他虎口发麻，几乎拿不稳武器，而面前的枪尖仅仅是偏离数寸，狠狠打在他的胸前，隔着甲击得他眼前一黑。

    时间好像被放慢了。

    谢谦看到了谢彦休的眼神，没有高兴，没有失望，没有愤恨，他只是冷漠地施舍了一个瞬间来确认曾经的兄长是不是还活着，接着毫不犹豫地调转马头。

    青鸾的士兵惊慌地涌来，谢谦想让他们去拦谢彦休，但他一句话也说不出来，他伏在马背上一动不动，每次呼吸浑身都疼得像要散架了，只有左手抓着缰绳，才不至于滑下去。

    他被扶回帐中，军医进进出出，后来又来了民间的大夫，他们聚在一起说话，表情严肃，眉头越皱越紧。最后来的是詹臻，他沾着一身泥土和鲜血的味道，谢谦艰难转头，问他伤亡。

    他肤色原本就白，已然没有血色的面容听完詹臻的话后竟又苍白了几分。

    他还没死，但他要死了，他还打输了这一仗。

    荣华富贵，高官厚禄，都到此结束了，但还有一件——他还想要他的身后名啊。

    谢谦小心翼翼地喘气，时间久了似乎渐渐习惯了胸口火辣辣的疼痛，让他能够思考了，思考怎么说服詹臻，怎么处理这场败仗，怎么预备好自己的死。

    强烈的欲望促使他挣扎着把自己的上半身撑起，这样的动作让他头晕目眩，但他终于可以顺畅地说话了。

    “战报。”谢谦说，“我说，你来写。”