第二十二章 笼中鸟逐渐发芽的理想

    第二日一大早，姚元昭刚起床就看到她下榻的客栈外面里三层外三层围满了洛阳的驻军，洛阳府衙的大小官员也都齐聚楼下。

    “他们这是吃一堑长一智啊。”姚元昭站在窗前冷冷地看着底下的官员，经过昨晚的交锋，她已经对这些人有了一个初步的认识。

    “在想什么？”颜钟玉此时已经换上了方便骑马出行的衣服，回过头就看到姚元昭凝神皱眉站在窗前出神。

    姚元昭思量片刻后转身，声音低沉：“树大根深，难以拔除。”

    “毕竟是神都。”颜钟玉微微摇了摇头，她是明白姚元昭在打什么主意的，但昨日她们第一次与洛阳众官打了照面后，深知撼动不易。

    “还是让我的好四哥跟三哥慢慢去斗吧。”姚元昭说完就正了正自己头上的金冠，迈开步子跟颜钟玉向楼下走去。

    也不是姚元昭不想蚕食洛阳分利，只是她的三哥姚霖流着前朝皇家的血，前朝最后的少帝便是在洛阳称帝，洛阳城中甚多与前朝有着丝丝缕缕瓜葛的勋贵，他们坚定拥护有着前朝皇家血脉的姚霖，以致于姚霖在洛阳名望极盛，绝非她这个刚刚崭露头角，在朝中无甚根基的小王爷可以撼动的。

    刚一下楼，姚元昭就被洛阳的堂官们围住了，他们领教过姚元昭的本事后也不敢再懈怠，连夜将河运政务都梳理了出来，毕恭毕敬呈到她跟前。

    “昨日本王所说的泄洪一事有多少可行？”姚元昭看完修缮河堤的预算后，脑子都要炸掉了，这些人可真会盘剥，朝廷下拨的修缮银子给他们巧立名目，吃拿卡要了三成，征召民夫也是一笔不小的费用，最后落实到河堤修缮能用的就四成左右。

    “回殿下，泄洪一事可行，但……”河道小心地答着姚元昭的话，他也明白这点钱根本不够用，而且这个水要淹哪也是个大问题。

    姚元昭抬起手打断了河道吞吞吐吐的话：“本王心中已有了计较，不会叫你们和百姓受苦。”

    洛阳的大小官员听到这话后都将信将疑，面前这个少年亲王能有什么好的办法吗？

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    姚元昭脱下厚重的大氅，卷起裤脚站在了泥地里，手中拿着农作用的锄头，一下一下地松动着土地。

    “燕王殿下您千金之躯，这等粗活交给我们做就行。”洛阳刺史看到姚元昭径自脱了衣服下地干活后吓得魂都要飞了，他礼仪矜持也顾不上了，忙不迭地上前想要从姚元昭手中接过锄头。

    “我是陛下的孩子，父亲常教我要为百姓考虑，我久居深宫，不知民间疾苦，此次出宫亲见民众在这黄土中乞食之苦，我怎能束手观之，为了百姓能安居乐业免受洪涝之害，我应当为表率，身先士卒。”姚元昭说完就继续埋头继续松土了，时间紧迫，朝廷拨的款能用的又有限，她只能亲自干活拉拢民心了。

    果然，姚元昭此话一出，附近围观的百姓听了都sao动了起来，他们原本以为来的又是个甩手的大老爷，来看两圈就走人，没想到这个燕王竟亲自挑土干活。

    “这……颜尚义，殿下要是出了什么事，卑职们该怎么向陛下交待啊……”刺史感觉自己背后插满了道德的刀子，冷汗涔涔直淌，姚元昭贵为亲王都干活了，他们这些堂官再干看着可就说不过去了。

    “刺史大人，这附近的村民有多少户？”颜钟玉没有直接回答刺史的话，她环视了一圈田埂上熙熙攘攘的人群问道。

    “大约有百余户人家，再过去几里还有更多的村子。”掌管户口的小吏接道。

    “要是这洪水来了，这些百姓不就会失地变成流民吗？殿下的意思很明确了，地是百姓的命根，在朝为官就要为民着想，保住百姓的田是天大的事，我们苦一时又如何？”颜钟玉一句反问堵得大小堂官哑口无言。

    堤上的百姓见有大人物们替他们出面，群情更加激动了，有些人按捺不住内心的亢奋，握着手中的农具就从田埂上冲了下来：“俺也不懂甚大道理，这个女娃娃说得对！干他娘嘞！保俺们的地！”

    “对！干他娘嘞！”有了出头的村民，其他的村民见状也纷纷举起自家的农具冲进已经规划好的泄洪区。

    “大家听我说，干得动体力活的就去那边棚子领工具，剩下想出力但没力气的，就来这边搭灶台生火煮饭。”姚元昭见村民们的情绪被调动起来了，立刻拉高声音，安排村民们。

    很快，姚元昭亲自干活主持防汛的事迹传出后，几里外的村民们也闻讯赶到了，他们对这个年轻王爷既好奇又感激，从来没有一个大人物将他们这些小民的生死如此记挂在心头。

    村民们将姚元昭的安排口口相传，小孩老人们忙着搭灶台煮饭，青壮年们则是扛着自家各式的农具按照河道官吏们的指示，热火朝天地干活。

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    “哥，咋整啊，现在这个样子我们完不成四爷交待的活啊。”干活的村民中混进了几个姚清派来的刺客，他们本想趁乱要了姚元昭的命，但没想到姚元昭每一步都出乎意料，他们本想跑，却在周围热切的村民的裹挟中硬着头皮被迫做了壮丁。

    “恁娘，还咋整，真整了，哥几个就会被这帮暴民撕碎了。”为首的刺客看着被热情的村民们里三层外三层围着的姚元昭，恨恨地挥起锄头砸烂了面前的土块。

    其余几个刺客见状也不敢再多说了，看来他们只能找个村民人数少下去的时候，赶紧跑回长安，完不成任务事小，搭上自己的小命才叫完球。

    在姚元昭发动起村民们的力量后，看似天方夜谭一般的浩大工程，在黄河两岸迅速拔地而起，几处庞大的蓄水池盘踞在最容易溃堤的河边静候着洪峰的到来。

    “我的个乖乖……”河道官员们站在高山上难以置信地看着脚下正在发生的一切。

    姚元昭真的是说到做到，直接跟百姓们同吃同宿了，不光徭役的钱省下了，工期进展也堪称神速，村民被激励得像是不用休息一样，日夜劳作，短短十几日就完成了如此巨功，不论是演戏还是发自真心，这位燕王殿下着实不简单。

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    “草民叩见燕王殿下，老朽是附近几个村的孩子们推举出来的，大家也没有什么拿得出手的东西，只用精面打了几个窝窝，还望燕王殿下笑纳。”一位穿着简朴但整洁的老妪颤巍巍地从精心擦拭过的竹篮里拿出了一盒包裹严实的窝窝头，恭敬地交给了简易帐篷内看守的金吾卫。

    “婆婆年事已高不必叩拜，我不过是做了些应当承担的责任而已，精面何等金贵，大家必定是破费了，我必定不负大家的心意。”姚元昭说着就打开了干净的纱布，拿出一块看起来就十分用心做的窝头，掰了一块送进口中。

    “燕王殿下不嫌弃我等草民的山野粗食已是我等小民之幸，殿下恕草民无礼，孩子们还有话想同殿下说，他们都不曾读过什么书，怕言辞粗鄙冲撞了殿下，便委托老朽这个还认得几个字的写了一封万民书交与殿下。”老妪接着从袖中暗袋拿出了一封厚厚的信笺，封面上的字迹清秀又有些歪扭，想来是老妪实在年迈，腕力不足，这是花了很多功夫才写好的。

    姚元昭没想到这些村民们竟委托了老妪写了信，她赶忙让金吾卫把信呈到她面前来，几张纸厚厚叠进了小小的信封中，姚元昭看得有些动容，信里也没什么重要的东西，就是附近的村民们向自己表达感激之情而已。

    “婆婆，这是我来到洛阳后收到的最好的东西。”姚元昭看完信后便小心叠好收起，放进了胸前的暗袋中。

    “殿下不嫌弃草民们粗鄙便好。”老妪也将姚元昭善待他们心血的举动看在了眼里，她经历了几代皇帝的更迭动荡，自是看得透彻，这位燕王有几分是演戏，又有几分是真心现在已经不重要了。

    “等工事结束，大家若是有什么想说的话直接说就好。”姚元昭这句话不是托辞，她是真的想跟村民们面对面交流。

    “殿下有这份体恤百姓的心便是草民们的福气了，草民们不可僭越礼数，孩子们还在等老朽主持事务，老朽先行告退。”老妪这句话意味深长，她相信姚元昭能听懂她的言外之意。

    “老人家慢走。”姚元昭在心里叹了口气，这个老妪说的有理，她现在已经是插手到了洛阳的事务，要是再向更深处伸手，那就是明着打洛阳大小官员的脸了，届时必然会被反噬，她既然是为了监修堤坝一事而来，就只能做她份内的事。

    等老妪的身影消失后，姚元昭有些疲惫地卧在简易的小床上感慨道：“难啊苦啊。”

    帐内留守的两个金吾卫对视了一眼后小心开口道：“殿下已做到最好，切莫责怪自己。”

    “也非本王苛求，只是出来一趟才知何为民生多艰。”姚元昭又掰了一块窝头嚼了起来，随后将剩下的几个窝头也都掰开：“你们也尝尝，蛮不错的。”

    “遵命。”两个金吾卫挑了小的碎块一脸严肃地塞进口中，确实像姚元昭说的那样味道还不错，这些村民真是用了心在回报。

    “你们也累了，跟外面的人轮换，先去歇息吧。”姚元昭挥了挥手，让这两个值守了一天的金吾卫退下了。

    等他们都走后，姚元昭才在床上一点一点挪动酸痛的身体靠在颜钟玉身上。

    “很累吗？”颜钟玉垂下的手抚摸着姚元昭因无暇打理变得有些杂乱的头发。

    “还好，要是我们成功了，会比现在更加累吧。”姚元昭闭着眼睛幻想日后她夺嫡成功后的日子了。

    “之后你会有很多人辅佐的，多依靠别人一点吧。”颜钟玉有些心疼姚元昭什么事都憋在自己心里。

    “他们加起来都比不得你。”姚元昭这是发自内心的话，她真心觉得颜钟玉是有出将入相的才能的。

    “你这话要是叫那些老儒们听到可就糟了。”颜钟玉捏了一下姚元昭还没褪去婴儿肥的脸颊。

    “我可是认真的，女儿家也可以封侯拜相。”姚元昭哼了一声，一颗小小的种子在她心中逐渐生根了。

    “我信你。”颜钟玉简单的一句话让姚元昭的嘴角泛起了一丝微笑。