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娇软美人的继室之路 第32节

    换个庄子也罢了,偏偏是桃陇庄,曹延轩颇为为难,“珍姐儿的嫁妆,早就定下来了,如要再添,得惊动亲家。再说,桃陇庄是家里传下来的,如今再想买,已经买不到了。珍姐儿什么时候想住,跟家里说一声,住过去便是。”

    他想了想,又说:“嫁珍姐儿之前,我是和三哥、五哥通过气的,也问过大哥四哥,总不能,让哥哥们为难。”

    这话是有来头的:人口众多的大户人家有个不成文的惯例,同一辈、身份差不多的兄弟姐妹,婚嫁大多一视同仁,京城之中世代簪缨、继承爵位的贵族们,嫡长子、承重孙除外。

    拿曹家来说,公中惯例,嫁女两千两,娶亲三千两。

    珍姐儿这一辈十余个姐妹,在金陵的三房五房中,三房贵姐儿是嫡女,素姐儿是庶女,五房嫡女珠姐儿,秀姐儿是庶女,

    贵姐儿、珠姐儿出嫁时,分别是六十四抬嫁妆,五千两银子;这其中,公中出了两千两,另外三千两是三爷五爷的私下贴补和两位太太的嫁妆。

    过两年,素姐儿和秀姐儿出嫁,只有两千两嫁妆--她们的生母是姨娘,没有嫁妆贴补女儿。当然,三爷五爷也私下也会给女儿一些压箱银。

    东府六个房头,西府只有曹延轩一房,手头宽裕的多;七太太嫁妆足足八千两,亦比三太太五太太丰厚,近年病情愈重,把大部分嫁妆给了女儿,留给宝哥儿的很少。

    这么一来,珍姐儿嫁妆远远超过姐妹们。

    为了避免堂兄为难,侄女心里有怨,珍姐儿日后不好和兄弟姐妹相处,曹延轩和花家打过招呼,依照贵姐儿珠姐儿的例,写在单子上的嫁妆是五千两,私下另写册子,给了珍姐儿一万两压箱银,二百两黄金,加上七太太大部分嫁妆,算一算,说是一万六千两,实际足足两万两了。

    照七太太的说法,再把桃陇庄给了珍姐儿,同族姐妹们一下子被比下去了,如何给夫家解释?姐妹们要不要过日子?三爷五爷要不要给贵姐儿珠姐儿补嫁妆?素姐儿秀姐儿嫁妆更少,会不会令夫家看不起?别人会不会说三爷五爷吝啬?刻薄女儿?

    书香门第,又不是京里世袭罔替的贵族,总不能张口闭口拿“嫡庶”堵别人的嘴。

    七太太嗤笑一声,甩一甩帕子,嘲弄道“妾身开了一句玩笑,爷用了一车大道理堵妾身的嘴。”

    曹延轩闭上嘴。

    七太太悻悻地,“妾身本来没想怎么着,爷就发脾气,妾身反而真想给珍姐儿添些东西了。爷,这些年风调雨顺的,庄子收成好的很,铺子也是一年比一年赚钱。妾身看账本,仅去年一年,就收入五万九千两,前年是五万六千两。”

    曹延轩没说话。

    乍一听,是曹延轩吝啬,舍不得钱,实则收入是收入,偌大一个府邸,开销也是极大的:吃喝、衣服、嚼用、年节开销、仆从月钱、祭田、幕僚清客、族学、往来走礼、父母官三节两寿、给京中曹府的贴补,就连族中孤寡遗老,两个府里每年也得各出三百两养着。

    七太太从旁边案几拿起一本硬皮账册,翻了两页,“爷,庄子您舍不得,铺子总得添一个吧?妾身看了看,喏,城东大栅栏街面两家铺子,针尖大的地方,家里总不伤筋动骨了吧。”

    西府名下产业遍布金陵城与周边城县,京郊亦有产业良田,铺子数十家,提起“大栅栏乙三号、四号”铺子,曹延轩一下子便知道了:铺面不大,位置是一等一的,位于金陵城正中,人来人往车水马龙,卖什么都能挣钱。

    这铺子也是祖上传下来的,曹延轩微微皱眉。

    不等他开口,七太太便发了怒,把账本摔在地上,疾言厉色地喊:“多衿贵东西!珍姐儿是我和爷第一个孩子,是我们西府的大小姐,是宝哥儿嫡亲jiejie,小小两间铺子怎么就受不得了?”

    “爷,铺子是死的,人却是活的,有您在,有宝哥儿在,不愁没有进项,珍姐儿一辈子可就嫁一回。”她拧着眉毛,“爷,您不待见我,是我命苦,宝哥儿是哥儿,这辈子也不愁,您可就珍姐儿这么一个女儿,人人看着呢!珍姐儿过得不好,我在地底下都闭不上眼!”

    说到这里,她想到伤心处,半真半假地呜呜咽咽,“可怜她们姐弟,日后不知落在谁手里....”

    一句话像冷水,把曹延轩的怒火浇灭了。

    少年结发夫妻、朝夕相处的爱人、生儿育女的妻子....是怎么和自己走到这个地步的?

    想给女儿添嫁妆,好生商量便是,却先给自己的爱妾甜头,再拖到节骨眼上,故意说一个自己不能答应的庄子,再用苦rou计,目的是另一个铺子。

    夫妻之间,还要如此算计,令人心寒。

    退一步讲,七太太担心去世之后,自己再娶,再生儿女,苛待两个孩子--宝哥儿珍姐儿是她生的,也是自己的骨rou,娇惯着长大的,就这么不放心?这么不信任自己的品格?还是不甘心?

    一时间,曹延轩心灰意冷。

    心思转处,七太太已经气哼哼地,扶着案几摇摇晃晃站起身:“这件事就这么定了,两间铺子不放进嫁妆单子,契书私下给珍姐儿,到官府过户就是了。珍姐儿有分寸,不会说出来,日后时间长了,家里人就....”

    曹延轩余光瞥到七太太手边的粉彩茶盅,里面不是茶,是黑黝黝的药汤。

    对于面前歇斯底里的女人,他涌起一丝可怜和同情,不知怎么,忽然想到纪慕云。

    “你想怎么办,列个单子。”曹延轩起身,露出疲惫不堪的神色。“早点歇吧。”

    说完,他不再看七太太,快步走出西次间,到正堂门外停住脚步,朝远处探头探脑的程mama招招手。“太太累了,好好服侍着。”说完,头也不回地走远。

    ? 第44章

    出生第三日, 纪慕云的孩儿有了名字,曹昱。

    “这小子是正午落地的,昱者,光明也。”曹延轩满脸温柔地抱着孩子, 胳膊轻轻晃动, 一看就是有经验的。“昱字上日下立, 我盼他,日后做个顶天立地的大丈夫。”

    纪慕云一听就欢喜起来, “日以昱乎昼, 月以昱乎夜,是书里的话。”她还不能下地, 便坐正身体, 双手轻轻福了福, “谢过爷,给哥儿起了个好名字。”

    曹延轩甚是欣慰, 低头对孩子说“快快长,爹爹教你识字, 娘亲给你做好吃的。”纪慕云伏在他肩膀,两个头凑在一起, 望着小婴儿:

    和刚出生时相比,孩子长开许多, 额头高高的, 头发黑亮茂密,眼睛也睁开了,皮肤白白的。他原本睡着, 被两人说来说去吵醒了, 张着嘴巴吐了两个泡泡, 啊地一声,奶娘孙氏忙过来抱起孩子。

    纪慕云伸着脖子,“是不是该换洗了?”又问“还是该喂了?”

    孙氏和石家的熟练地打开包被,看了看又包好了,“少爷怕是饿了。”

    她下意识按住自己衣襟,又遗憾地松开:大夫开了汤药,她日日喝着,没法喂孩子了。

    说起来,大户人家,孩子落地就有奶娘,主母并不哺乳。

    曹延轩嗯一声,站在床边,瞧着她张开胳膊,抱住孩子时的时候目光离不开,先亲一亲,在孩子耳边说句悄悄话,又亲一下,才小心翼翼地递给孙氏。

    他含着笑,到庭院打了一套拳脚。等绿芳出来请,他披着外衣回到屋里,孩子依然在孙氏怀里,纪慕云额头绑一块红巾,长发梳成个油亮亮的大辫子,换了一件桃红色家常衣裳,裹着果绿缎面薄被,枕边放着盛着桂花瓣的荷包,收拾的干干净净。

    “爷,您什么时候去外院?”纪慕云问。

    今天四月十一,西府请了亲戚朋友,给孩子洗三。

    曹延轩看看天色,“这就去了。你不必急,等紫娟进来接。”

    又觉得她的辫子颇为新奇,摸了又摸,“大姐回来了,正好看看他。”

    曹延轩唯一的jiejie,西府大姑奶奶?不用说,是为了珍姐儿的婚事回来的,纪慕云猜测。

    待他走后,纪慕云把孩子放在枕边,轻声细语哄睡了。如今她身子不便,就在床上摆了炕桌,吃了半碗山药红枣小米粥。丫鬟仆妇轻手轻脚的,一点声音都不出。

    到了巳时三刻,紫娟和谢宝生家的进了院子,进西厢房行礼,“姨娘,老爷吩咐,奴婢来把十二少爷接出去,东府和亲戚太太们都等着呢!”

    纪慕云迟疑一下,不太放心地应了,叮嘱孙氏“小心些”,叫石mama寸步不离地跟着,才对紫鹃说:“劳烦姑娘了。”

    紫娟如今不敢受这句话,忙笑道“姨娘哪里的话,奴婢可不敢当。”又保证“姨娘放心,奴婢带着去,肯定把十二少爷送回来。”

    话是这么说,孩子毕竟太小,孙氏初来乍到,牛四媳妇接产是好手,没办过外院的差事,石家的也一样,今天来的都是奶奶太太,紫娟自己也没成亲,谢宝生家的是一个人。纪慕云左右看看,把绿芳也派了去“有事打个下手。”

    绿芳答应了。

    一行人走了,屋里陡然清净下来,空荡荡轻飘飘,纪慕云很不适应。

    才三天,那个小小的、柔软的、带着奶香的婴儿,已经成了她的主心骨,她的依靠。

    昱哥儿,曹昱。

    他会像宝哥儿一样,长成聪明伶俐的孩子,会像曹延轩一样,修习拳脚,四处游历,会像曹延轩和弟弟一样,攻读学业,博览群书,考一个功名--男子汉大丈夫,在世上走一遭,总得留下个名字。

    怀孕的时候,纪慕云还想,生儿生女自己都爱;如今一个活生生的男孩子就在面前,女孩子便没真实感了。

    父亲知道了,一定高兴坏了,弟弟也一样,姨母....姨母会喜忧参半吧?一方面欣慰她有了依靠,一方面又怕,主母把孩子带走,故意教坏了--身为妾室,纪慕云是不能教养孩子的。

    纪慕云黯然垂下头。

    昱哥儿....长大会不会,以她这个姨娘母亲为耻?天生是庶子,比宝哥儿和未来的嫡出弟弟地位低,日后宝哥儿和嫡出弟弟娶门当户对的贵女,他只能娶个庶女....昱哥儿会不会怪她?

    乱七八糟的念头像苍蝇,在耳畔盘旋不去:昔日姨丈有个同僚,只有嫡子出色,三个庶子赌的赌,唱戏的唱戏。姨母一听便说,八成是同僚太太心思不正,把庶子往歪处养。结果没两年,同僚嫡子意外去世,庶子个个提不起来,一家子日子惨淡。

    不会的,有七爷呢,不会教昱哥儿落到那般田地。

    纪慕云仿佛抓住救命稻草,告诉自己,曹延轩是看重自己,看重昱哥儿的。

    可....她现在年轻貌美,七太太和曹延轩相敬如冰;过几年,新太太进了门,她容颜老去,没了新鲜劲儿,曹延轩还会对她这般好吗?有了新的嫡子女,曹延轩还会把精力放在昱哥儿身上吗?

    一时间,她心慌意乱。

    “姨娘,姨娘?”是菊香,迷惑地站在床边,“您倦了,躺下歇一会吧?”

    纪慕云定定神,发现日光把室内照得通明,自己不知在床边坐了多久。“走神了。冬梅呢?”

    菊香笑着把一杯红豆汤放在:“冬梅jiejie去厨房,给您点晚上的菜。”

    点菜什么的,派个小丫头便是,纪慕云想了想,笑了起来,“冬梅的未婚夫,你可见过?”

    未婚夫什么的,对小丫头来说太文雅了,订了婚的男人便是。菊香也八卦起来,“李凤春家的二小子么,奴婢见过一回,个子高高的,有点胖,听说脾气挺好的,不过,他娘不好惹,为了两个鸡蛋,和管事的娘子吵过一架。”

    纪慕云记在心里,打量着小丫头,拉长声音“菊香也十五岁了吧?日后....”菊香红了脸,背转身体“不和您说了”。

    午饭摆了满满一炕桌,纪慕云什么都吃不下,挪到临床大炕,在窗边眼巴巴望着院门。太阳一寸寸升到头顶,海棠叶子被晒蔫了,她忐忑不安,生怕出什么事,告诉冬梅“你去前院看看。”

    ? 第45章

    冬梅答应了, 还没动地方,外面便传来动静,小丫头喜滋滋地喊“回来了,回来了!”

    依然是紫娟领着, 谢宝生媳妇打着一把油纸伞, 石家的和牛四媳妇簇拥着抱着大红襁褓的孙氏, 后面跟着几个丫鬟婆子。

    心里一块石头落了地,纪慕云三步并作两步奔出屋子, 下台阶时直摇晃, 冬梅在后面叫,迎面几人也吓了一跳。她顾不得了, 匆匆把襁褓接在手里, 再一瞧, 孩子睁着眼睛,一只饺子大的小手露在外面, 胸前挂着个沉甸甸的五福捧寿金锁片。

    孩子好端端的,纪慕云不知怎么, 眼泪一下子涌出来。

    紫娟搀着她,示意孙氏把孩子接回去, “您身子要紧。”石家的也扶住她另一只胳膊,“您放心, 小少爷好着呢。”

    待得回到屋里, 孙氏守着孩子,纪慕云靠在临床大炕鹅黄色绣橘黄色迎春花大迎枕上,紫娟喜气洋洋地讲:“十五少爷今日可露了脸, 本来睡得好好的, 洗浴的时候醒了, 甩了一地水花,却不哭也不闹,用眼睛瞧各位夫人太太,把各位夫人太太稀罕的,我们大姑奶奶也说,十五少爷是个沉得住气的。”

    纪慕云听着便欢喜。

    紫娟又说,“待得行完洗三礼,奴婢们打算送十五少爷回来。朗月却来传话,说,七老爷让把十五少爷给老爷们瞧瞧。”

    洗三礼是妇人们的事情,一般来说,在内院给婴儿洗浴、用葱段轻轻拍打,说一些吉利话,,男人们不参与,直接在外院饮宴,庆贺当父亲的“添了个儿子”。

    这么说来,昱哥儿去了外院。

    果然紫娟说,“奴婢便送十五少爷去了外院。各位爷都很喜欢,三爷、五爷,连带六老爷(曹慎),都赏了东西下来。”

    说起来,洗三礼时,夫人们会把银锞子丢进盆里,是赏给洗三婆子的,另外送些金银锁片、手镯脚环给婴儿。

    绿芳捧来个红漆托盘,里面琳琅满目,有盛着金银饰品的匣子,有鼓鼓囊囊的荷包,有鼻烟壶、扳指,一看就是男人身上摘下来的。

    “十五少爷身上戴的锁片是大姑太太赏的,白玉平安扣是太太赏的,雕蝙蝠锁片是三太太赏的,雕佛手锁片是五太太赏的,赤金绞丝手镯、脚环是六老太太赏的(曹慎夫人),梅兰竹锁片是舅太太赏的;翡翠扳指是五老爷赏的,玛瑙鼻烟壶是三爷赏的,葡萄玉佩是五爷赏的,沉香木佛牌是舅爷赏的....”

    王丽蓉不光赏了平安扣,傍晚时分,还派程mama送来了四匹上好缎子,杏黄草绿海棠红湖蓝,光滑柔软,正好做里衣。

    “太太听说姨娘和十五少爷好好的,比什么都高兴,料子就给姨娘和十五少爷做小衣裳吧。”程mama看过孩子,和纪慕云一边一个坐在临床炕上,“缺什么少什么,姨娘只管跟太太说。”

    其实,针线房和曹延轩都送了料子过来,纪慕云这里什么都不缺,不过心意归心意,她还是诚诚恳恳道了谢。“过几日,去给太太请安。”

    程mama被她的态度取悦了,说起闲话:“姨娘还是年轻,身体好,这刚几日就利利索索的了。当年于姨娘生六小姐,在床上躺了十来日才起身。

    算一算,于姨娘比曹延轩大几岁。

    她笑着倾听,请程mama喝茶。

    今日洗三礼,七太太养病,程mama是去了的:“连我们大姑奶奶,都夸十五少爷长得壮,一身小奶膘。”

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