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    是那些普通医师梦寐以求的至宝。

在这样一个贫穷低贱的家庭里，珍妮从来没有奢望过自己有一天能够接触到医书，能够学习医术。然而，索伦大人那日话语中潜藏的意味却让她无法自制的悸动，这几天她急不可耐地翻阅着这本医书——不，或许还称不上医书，不过是草药大全罢了——甚至第一次感谢起那个不知名的父亲。如果不是因为母亲至死仍渴望着有一天那个人会接她和哥哥回家的话，怕是也不会浪费时间教导他们识字。

少女含着渴盼的眼神让时霊露出一抹笑意，出身低微不可怕，可怕的是连握住机会去改变的勇气都没有。他将那本由老师一点一点凭着记忆复录下来的草药大全放回珍妮的手中，指尖轻点封面。

“我来考你。安息香。”

“产于帝国南部苏门城一带，为白花树树脂，其气芳香，味微辛，有开窍清神、行气活血、止痛的功能。”

…………

等到西蒙回来的时候，两人已经你来我往的考较了近两个时辰。时霊问的极细，除了草药的外形、用途，还常常举出几种草药的名称，让珍妮分析其药性是否冲突，可否合用，可用于何等症状。

若不是这一过程中时霊始终没有忘记安抚洺祁的情绪，怕是某只小狼崽就要暴走了。

——哼，凭什么他家阿时要为了外人劳心劳力啊？有他在还不够吗╭(╯^╰)╮喜新厌旧、狼心狗肺、吃里扒外……嗷呜←这是被某人顺毛了:-D

很显然，虽然时霊只给了珍妮一个月的时间，但是从她虽称不上对答如流，但依旧极有条理的应对上来看，她显然是花了苦功夫的。而且不得不说，即使珍妮未必有能够掌握巫力的那一天，但是，仅凭她在短短一个月的学习后就展露出来的医术天赋，她也一定能够成为一个极好的医师。

刚从城外赶回的西蒙看到meimei的表现，心生欣慰。他等到两人这一问一答结束了，才准备向时霊汇报他今日探查的结果。

按照往常的习惯，素来乖巧懂事的珍妮本打算先行离开去为几人准备晚餐——当然，时霊和洺祁二人并不是在这里白吃白喝的，虽然西蒙和珍妮绝对愿意省吃俭用以款待二人，但时霊从小受到的教育可没有教过他这一点，且不提黄金可以在黑市兑换成流通的货币，单就时霊随身携带的储物空间里存放的财宝也足以换回西蒙和珍妮两人见都不曾见到过的巨额财富。而且有巫术作弊，他们也不怕惹来有心人的探视。不过，这一次，时霊阻止了她。

“西蒙，有些事也该让珍妮知道了。”

时霊注视着面露犹疑之色的西蒙，灰蓝的眼眸中倒映出两人与一个月前完全不同的精气神。

听到时霊的话，珍妮原本起身的动作顿住，膝盖撞在桌腿上，发出一声闷响。可珍妮似乎毫无所觉，只是期待地看着哥哥。

她的手不自觉地抓紧了自己的衣角，无意识地揉捏着，仿佛这样，就能将这一个月来始终留存在内心里的愧疚和恐惧掩去。

可是，作为看着珍妮长大的西蒙怎么会没有意识到meimei还有些懵懂的眼睛里包含着的痛苦。是了，是他疏忽了。本以为只要他一个人担负起这些事情就好，却忘记了，若是不说清楚，meimei恐怕会一辈子都背负着害死母亲的罪恶。

他握住珍妮的手，原本瘦到见骨的双手这一个月养下来已经重新恢复了曾经的丰盈，他拉着珍妮坐下，然后整理了一下自己的思路，开始慢慢叙述他这一个月所做的事。

借助时霊给他的药物和他不起眼的身份，这一个月来，他一直在打探城主府和巫神殿的情况。在几次夜探和跟踪后，他发现了一个惊天的大秘密。原来，城主府的主人早在几个月前就已经悄无声息地换了人。原来的城主不知所踪，取而代之地正是那日他听到的被巫女称作“大人”的存在。但是，可怕的是，上至副官和城卫军统领，下至城主府的管家下仆，都没有意识到他们每天侍奉的城主已经不是原来那一个了。

而作为唯一还在霍奇伯爵身边的小儿子，那位将红宝石项链送给珍妮的托尼·霍奇少爷则在他与珍妮见面的第二天，不知道因为什么事触怒了他的“父亲”，那位假城主，被城主下令禁足，关在了自己的房间里整整一个月不曾出现。

也就是说，不管是不是有人发现假城主的异样，直至今日，都无一人揭穿他的身份。

而西蒙在查到这件事后，重复探查了那位假城主和巫女的行踪，却始终没有找到霍奇伯爵的下落。于是他冒险一试，见到了那位被父亲软禁的小少爷，然后从早已经被吓得神志不清的托尼·霍奇口中，得到了霍奇伯爵可能的行踪。

那时候，他不是没有想过干脆一刀宰了那个小少爷为母亲报仇。但是，见到只知道窝在房间的角落瑟瑟发抖的托尼·霍奇时，他到底没了动手的欲望。更何况，虽然那位小少爷的嘴脸实在难看，但有一句话他说的未尝没有道理，若不是他咬死了那条项链是被他弄丢了而不是说出自家meimei的所在，那么，依照那位假城主的行事作风，自己和meimei怕是撑不到索伦大人出现的那天。

善恶到头终有报，这位托尼·霍奇少爷已经品尝到了他自己种下的恶果。况且，谁又知道活着不是比死亡更大的惩罚呢？

而今天，西蒙终于按照之前得到的线索，找到了霍奇伯爵的下落。

“伯爵在扎克山半山腰的山洞里，外围有许多毒蛇看守。我观察了一天，发现会有人定期给他送食物，不过按照洞里传出的声音来看，伯爵的情况怕是不太好，未必是清醒的。”

虽然厌恶那个托尼·霍奇，但是对于城主老霍奇，西蒙的印象还是不错的。或者说，整个凡塞特城的居民对于霍奇伯爵的印象都相当好。毕竟，若不是霍奇伯爵的努力，原本荒凉偏僻的凡塞特城也不会有今天的繁华。

“不过，明明可以直接杀人灭口，那个假城主为什么要多此一举将伯爵大人囚禁起来？”

“当初霍华德大巫应皇室所求，为帝国绘制了一张疆域图，凡出任一方城主的官员都会在图上留下自己和直系亲属的名字。一旦城主及其亲属发生什么意外，原本金色的名字就会变灰。而皇室每天都会派人看着这张疆域图，一是为了防止城主出事而皇室却被欺上瞒下，二是为了避免有人绑架城主的亲人以威胁城主做出对皇室不利的事。”

时霊解释道。

对于一个举目看不到敌人的帝国来说，皇室这样小心翼翼地防备似乎很无道理，但是那时巫神殿与皇室正处于亲密期，霍华德大巫本就是巫神殿历史上最为长袖善舞的一位，在认真研究了典籍后，便也为皇室制作了这么一张疆域图，同