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    王、十四爷等几位主子，常大人可是这儿的第一位客人！”

常翼圣对胤祚一抱拳，恭声道：“臣惶恐，必不负太子殿下厚爱。”

心中激动难言：谁不知这位太子爷的门庭最是难入？想不到自个儿竟有这个造化！太子爷又是个重情义的，作为太子爷的第一个亲信，他日后前程可想而知。

胤祚请他坐下，令人上了茶，遣走下人才道：“常大人亲自过来，可是案子有什么进展。”

既然已经入了胤祚门下，常翼圣说话也不似先前遮遮掩掩，道：“是。这几日臣私下派了人，按太子殿的吩咐去详加探查，已经有了进展。”

他从怀里掏出一叠纸，呈上，道：“这是遇害者的名单，和主要人犯的口供……”

胤祚嗯了一声，低头看了起来，遇害的都是十几岁的女孩或男孩，原是人生最美好的时候，却以这边凄凉的方式戛然而止。案子最早发生在两年前，后面断断续续，多的时候一个月两三起，少的时候，足足有数月消停。

这两年被害死的人，前前后后加起来足有三十多个，这三十多人里，大多签的都是死契，签活契的只有两三人。这就难怪足足两年，死了这么多人，事情才会暴露出来。

胤祚边看边道：“尸体呢？”

“听他们说都绑上石头，装在麻袋里扔进了护城河。下官已经去抛尸的地方看过，要捞的话动静不小，因这几日诚郡王下令要集中所有人手查瑜亲王遇刺的案子，所以下官不敢擅动，”常翼圣道：“还有，据他们交代，下手的那个人，是陵普带来的贵客，每次都是陵普亲自接待，他们连面都没见过……但凌普……”

陵普的身份，可不是他一个顺天府尹随随便便能动的。

胤祚深吸一口气，事到如今，这所谓的“凶手”是谁，已经昭然若揭。两年前第一次案发的时间，正是康熙因胤礽虐杀宫女，将他身边所有奴才和侍卫都换了一遍的时候，而无人遇害的那几段时间，和康熙巡幸塞外及南巡的时间正好对上。

淡淡道：“立刻抓捕陵普，另外召集人手，打捞尸体。”

“嗻。”常翼圣果断应是，有了胤祚的准话，别说是让他动瑜亲王的奶兄，就算让他直接抓了瑜亲王，他又有什么不敢？

胤祚又道：“如今天寒地冻，下水的人，一人二十两银子。旺财，取一千两银子给常大人。”

旺财应了，转去里间拿钱。

常翼圣忙道：“这如何使得？查案破案、打捞尸体原是他们分内的事，便是补贴，也自有衙门的经费，如何能让太子爷破费？”

胤祚道：“那就当我请你手下的弟兄们喝杯酒暖暖身子。”

举杯就唇。

旺财上前将银票递给常翼圣，笑道：“常大人不必同咱们主子客气，咱们主子旁的没有，就是钱多。”

常翼圣凑趣的笑了几声，道：“那小官就厚颜收下了。”

又道：“若太子殿下没有别的吩咐，下官这就去办了？”

胤祚将茶杯放下，点头道：“旺财，替我送送常大人。”

片刻后旺财回来，手里拿着一个翡翠的鼻烟壶，笑嘻嘻道：“主子，这是常大人给奴才的……您看……那个……”

胤祚瞥了一眼，道：“给你你就拿着好了。”

如今常翼圣上了他的船，交好他身边的人是一定的，这也是惯例，便是他，也没少打赏康熙身边的大太监——不求这些人能帮什么忙，只要别在康熙跟前给他刻意使坏就成。

别看这些人不起眼，有时候一句话不说，也能成事儿，更能坏事。

他以前看过的书里就曾记载前朝的一个事儿，说是一个老臣儿孙不肖，仗着他的势在外面欺男霸女，为非作歹，结果被御史弹劾。老臣知道消息以后，立刻写了封请罪告老的折子，又重金贿赂了皇帝身边的太监，那太监便将老臣的折子抽出来，放在了弹劾他折子之上。

皇帝先看了老臣请罪的折子，想起老臣往日功绩，觉得他不过出了几个不肖的儿孙，就这么诚惶诚恐的请罪，甚至自请辞官，实在是忠心可嘉，等再看见那封弹劾的折子，顿觉这御史咄咄逼人，不依不饶……结果可想而知。

若是没有太监那一换，皇上看了御史的折子，必要先气愤于老臣子孙的恶行，等再看到他的请罪折子，只怕就要觉得这老臣是仗着先前的少许功劳，倚老卖老，甚至以辞官相胁了。

內侍的作用，由此可见一斑，另外还有诸如故意在主子心情不好的时候回事，或引人犯主子的忌讳等等更是普通。

——

这一个冬天，京城百姓经历了各种热闹，大到封后、册太子、郊外火灾、瑜亲王被刺，小到新开的国营钟表店的东西漂亮又便宜、江南学子的好文章广为流传，还有新玩意儿标点符号受到读书人追捧等等，如今眼看要过年，却又出了个新鲜事儿——顺天府在护城河里，打捞了几十具尸体上来……

一时间，家里有失踪人口的，都急慌慌的去认，只是尸体有许多早已面目全非，且又大多未着寸缕，能认出身份的不多。

打捞一直持续了三天才结束，三天后，胤祚才又见到常翼圣：“死者身份能确认的都确认了，和口供上说的没有太大的出入。只是陵普嘴硬的很，打死不招他带去的到底是谁，最后受刑不过，索性说都是他一个人做的……昨儿瑜亲王亲自到了顺天府求情，被下官婉拒了。”

胤祚又问了些细节，正说着话，旺财通报后进来，道：“顺天府来人，说宫里下了旨意。”

“可问过是什么事儿？”

这些旨意是发往衙门而不是某个人的，所以主事不在的时候，自会有下一级官员代接。

旺财有些忐忑的看了胤祚一眼，才道：“万岁爷说，杨府一案影响巨大，既然凶手已经招认，令从速办理，尽快结案。”

凶手已经招认……

从速办理，尽快结案……

胤祚闭了闭眼，身形有点恍惚。

常翼圣望向胤祚，不安道：“太子殿下……”

胤祚摆摆手示意自己没事，平静道：“按旨意办就是了……另外，问问他关于郊外大火的事。”

“郊外大火？”

胤祚嗯了一声，淡淡道：“常大人在我面前不必装傻。连我都能看出那场大火是人放的，常大人难道会看不出来？杀人的事儿他既然认了，想必放火的事，他也不会赖，去问清楚，把口供一并呈给皇阿玛。”

城外修的地窝子，房与房之间的距离不算远，可也不算太近，毕竟在地上挖坑，太近了容易塌方，也要预防火灾。

既然房屋之间距离不太近，而且又有大雪覆盖，火势实在不该蔓延的那么快才对——第一栋着火之后，里