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哀发现，这张桌子上，最让她省心的竟然是莉迪亚。这个结论让她更不安了。克莉丝说：“莉迪亚，你有没有什么想告诉我的？”五姐面无表情放下刀叉。“其实，我前些天在附近的公园骑车，撞了一个人。”克莉丝倒吸了一口气。凯瑟琳连忙解释：“那位先生已经原谅莉迪亚了，不会追究的。”克莉丝这才放心下来，又嘱咐了一番，站起身，接过男仆递来的帽子。爱德蒙下意识问：“你要出门？”“我得去上班啊。尊敬的伯爵阁下。”事务官诙谐说，“您只需要呆在家里管账，我可是要出门挣钱养家的人。”为了掩饰不自在，早就吃饱的人也跟着起来，“我送你。”等他们走出饭厅，莉迪亚不顾三姐的瞪视，跑到了窗边，探头往外看。意大利的伯爵将小弟一直送到车上，两个人又隔着车窗说笑了几句，等车出了院子，又过了很久，男人才恋恋不舍折身走进房子。莉迪亚坐回原位，压低声说：“你们有没有觉得，这个伯爵有点不对劲？”经过好几个月的挣扎，玛丽已经接受了弟弟其实男女通吃，尤其偏好欧洲人，再加上游学回来才坚持说不结婚，所以说不定还打算和这个基督山伯爵过一辈子的可能。认定这是克莉丝小心隐藏的属性，她更加坚定了要好好保守秘密，毕竟是唯一的弟弟，从来都有主见，既然做出决定，自己有责任支持并帮忙掩藏，想到这里，玛丽面上镇定道：“哪有什么不对劲。好朋友就是这样的。”回忆起昨天对方如同伊丽莎白一样的可靠，凯瑟琳点头：“我也觉得他很不错啊。”莉迪亚勉强被她俩说服了。等三姐妹转回东方风的会客厅时，基督山伯爵已经在那了，手里捧着一本意大利文书。玛丽坐了一会就起身，让厨房准备给客房的早餐。因为克莉丝的工作原因，他们进餐比较早，等威廉带着戈尔登先生或者顾问过来，再请那些先生们继续商谈。只有玛丽在浪博恩曾经和伯爵短暂相处过一段时间，莉迪亚还是第一次见他，凯瑟琳也是因为昨晚的意外才与他交流了几句话，玛丽离开后，会客厅内很快就安静下来。大家各忙各的，互不打扰，只有两位小姐低声交流的声音。过了一会，一边的四小姐回忆了一下早上小弟介绍的名字，试探小声叫他。“萨科纳先生，您能帮我看一下吗？”男人拿到那张图纸后，先是愣了一下，随即说：“是给克里斯的？”凯瑟琳点头，“克里斯的生日还有几个月，不过要做出来还需要时间，我记得他之前无意中说过这种短式的衣服，恰好我擅长画图纸，我想把成衣送给他。”凯瑟琳和莉迪亚以前就爱折腾这些，买来的衣服和帽子，自己装饰加工成更新奇的模样，所以一个出主意，一个画图纸。不明白为什么四姐会求助一个男人，莉迪亚不满说：“他知道什么。”结果面前的人相当懂。或者说比她们还要懂克莉丝，简直就像细心观察研究过，不仅克莉丝的偏爱喜好，连穿上什么会是什么效果也说得头头是道。“……克里斯的腰围比这个数字要小，”伯爵似乎在回忆什么，又说，“其实不是很适合这样的设计。”凯瑟琳不仅没有多想，反而认真道：“这个数字是我在他常去的成衣店抄的，看来他最近又瘦了。谢谢您。”恰好听到这一截尾声，玛丽几乎立即就想起了去年社交季，“嫂子你觉得怎么样”“嫂子你说得太对了”“谢谢嫂子”的达西小姐日常。这一会，纳什也走了进来，非常顺手交给基督山伯爵一份文件，时不时还和他讨论几句，话里都是些经济用词。玛丽知道，小弟的一些投资和生意都由管家在控制，现在看纳什对伯爵信服的模样……根本就已经是主人家的派头在接手账务了！——“您只需要呆在家里管账，我可是要出门挣钱养家的人。”玛丽呆住了。和基督山伯爵讨论完针对里德的事宜后，在纳什习惯性要将摄政街的账务交给颇有责任心三小姐时，她非常自然道：“我觉得伯爵比我更擅长这个，让他来吧。”纳什一愣，想到这里的开销也算不上大头，还是遵从玛丽的意思。于是爱德蒙莫名其妙得到了摄政街的管家权。等他看完这份让人非常想自掏腰包的账目后，门房派人通报，说是一位龙格威尔先生来访。玛丽一愣：“克里斯与这个人有来往吗？”凯瑟琳涨红了脸：“他，他就是莉迪亚撞到的那个人。”莉迪亚压根已经忘了这个名字，听到这里才反应过来，满不在乎说：“现在才想起来上门追究吗，那就让他来吧，大不了我让他撞回来。”玛丽让她不要乱说话，想到这里有个现成的“好朋友”，扭头问：“萨科纳先生，您知道这个人吗？”“请他进来吧。”伯爵用一种神秘的语调说，“我很乐意见到这位先生。”来访的青年叫奥古斯特·德·龙格威尔，被玛丽告知克莉丝不在时，他似乎是松了一口气，变得更加热烈真诚，向她们自报家门起来。父亲是法国大革|命后新晋的贵族院议员，有一位会袭承爵位的兄长，家中对他期望不大，也相当支持他的爱好。人生顺风顺水，冉冉升起的巴黎社交界新星，年纪轻轻就是驻英法国大使的秘书。某天，他像是往常一样在公园散步，准备赶赴一场舞会。结果从天而降一个骑着诡异造型自行车，还一边狂笑着的女魔王，将他撞进了花丛里。然后，他听到了天籁一样的声音。“天呐！”在繁花中，他对上了小鹿一样带着羞怯关心的眼睛。“先生，您没事吧！”他被他的天使带回家里，吉蒂小姐亲手泡茶，出声体贴询问，还不断代meimei道歉。“也就是在那时候，我爱上了吉——凯瑟琳班纳特小姐。”被叫出本来的名字，四小姐低呼一声，红了脸。强势的三姐，凶煞的五妹，还有一个心机弟弟，再看看他的吉蒂，果然是天使！奥古斯特冲她恳切道：“我本意还是想听您亲口说，只是我昨天在舞会见到了您的弟弟，与他相见恨晚，所以刚离场就请人打听，结果回去后，却也因此知道了您动听的名字。”这番话确实是实话，想到自己昨晚的遭遇，他说得非常动情。玛丽不知道有隔墙相会这件事，乍一听这段话，也不禁面上松动了许多。