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    娘往来一样，再没回过礼。便是今年的春节端午，家里也没收到过姚家的回礼，偏这中秋，怎么倒巴巴地送了节礼来？

桂叔进来时，正好袁长卿也到了，听说了事由后，便走到老爷的身旁，低声跟老爷说了句什么。

老爷蓦地一抬头，冷笑一声，以手遮着嘴，吩咐了桂叔几句。

太太问：“怎么了？”

老爷道：“没什么，有我呢。”

于是太太便不问了。

珊娘不禁一阵微笑——太太这样也挺好，老爷能顶着就让老爷去顶着，顶不住了太太再来头痛也不迟。

她正看着太太微笑着，忽然就觉得后脖颈一阵痒。回头看去，就只见袁长卿那双乌沉沉的眼正落在她的身上。且可恨的是，他正有意无意地以右手抚弄着左手的掌缘处——昨晚她咬他的地方。

珊娘只觉得耳根一热，蓦地一偏头，赌气不肯看向他了。

袁长卿微一弯眼，这才转开视线。

他二人只当他们这一眼交换得快速而隐秘，却不想叫老爷太太全都看在了眼里。

如今袁长卿可不仅是孟老太太那八竿子打不着的侄孙，同时他还是侯家未上门的女婿。因此，于情于理，他都有那个资格陪着老丈人一家去走亲戚拜长辈。

太太扫了他和珊娘一眼，便回头对五老爷笑道：“时辰不早了，走吧，去太晚了不好。”又道，“过府也就这几步路，叫下面只要备两辆车就好，大家挤挤。”

太太那里原是想着找机会叫珊娘这小俩口多培养一下感情的，偏老爷跟太太意见不一致。老爷直到现在仍然觉得袁长卿不是他心目中最理想的女婿，所以他看他多少仍是一副横挑眉毛竖挑眼的不如意，便道：“家里又不是没车。”说着，便叫桂叔一手去安排了。

太太当时没说什么，背后则对五老爷一阵抱怨，“老爷该思己及人才是。我们那时候，若是家里给机会叫我们多熟悉一些，也不至于……”

太太咬着唇不肯往下说了，老爷却一下子就明白她的意思，抱着太太感慨道：“是呢，若是早给我机会，我们也不至于耽误这些年……”

此乃后话。

当时袁长卿可没那个好运气。老爷叫宽坐，桂叔自然往宽了安排。于是老爷太太一辆车，珊娘拉了弟弟侯玦同车，袁长卿正犹豫着要不要厚着脸皮蹭到珊娘的车上，却只见侯瑞一直在一旁虎视眈眈地看着他，他到底脸皮不够厚，只得郁郁地和侯瑞坐了一车。

一家人来到西园时，已经是最晚到的一家了。所以一行人过去给老太爷老太太见礼时，那真可谓是“万众瞩目”。

便是后世那么开放的年代里，女孩子初次带男朋友登门，小俩口都会受到家人过于热切的关注，何况是如今这么一个闭塞且没有娱乐的年代里。于是，众人一番见礼过后，袁长卿跟着各位老爷们退了出去，只一转眼，珊娘就成了众女眷们消遣的对象。

哪个时代的女人们都一样，都喜欢看漂亮的男人，何况袁长卿还长着那么一张惹祸的脸。便有个婶娘状似热心地告诫着五太太：“男人长得好不是好事，你可得替十三多准备着些。”

别的姑娘家未必能听懂这句话，曾做过多年主母的珊娘则一听就懂了，这婶娘是在劝五太太替她多准备几个漂亮的陪嫁丫鬟呢！

偏太太是个嘴拙的，只涨红了脸儿回不出话来。珊娘见状，便扶着太太的肩，笑眉笑眼地看着那个婶娘道：“婶娘说得我好伤心，您就直说我长得不好看就是了。”

依着规矩，女儿家在遇到别人议论自己的亲事时，便是听到也该装作没听到的，偏珊娘不仅没走开，竟还主动回了嘴。这等不守规矩不懂分寸的行为，顿时惊得侯家众人一阵哑口无言，连老太太都惊得叫手里的月饼滚了下去——这，还是当初那个人人称道的最守规矩最懂分寸的十三娘吗？！

珊娘则跟没看到众人惊愕的神情一般，回身从五福手里拿了盒月饼，过去献给老太太，笑道：“孙女也没别的节礼孝敬老太太，不过是依着俗例自己做了些月饼。我还记得老太太最爱莲蓉馅的，我包了莲蓉的、豆沙的，还有蛋黄的，老太太尝个新鲜吧。”

老太太笑道：“你腿还没好利索，倒还记挂着做这些。”便扭头命吴mama接了月饼过来。

珊娘又道，“我知道老太太不爱五仁馅的，也就没做那种。其实我也不爱五仁馅的，总觉得许是因为里面仁（人）多了，各有各的味儿，偏还串在一起，仁多馅多的招人烦。”她一语双关地笑道。

第96章铁拐仙

许是因为珊娘的牙尖嘴利，之后倒再没人主动来招惹她们母女了。

开宴后，珊娘跟着五太太一同入了席。同桌的还有大太太带着七娘，大奶奶带着大姐儿——倒正好都是嫡出一系的。

过了年后七娘就十七岁了，因和京城次辅刘家的婚事定在来年的三月里，如今她早已经被大太太从西园里接了出去。

珊娘这里才刚坐下，七娘就凑到她的跟前笑道：“五仁馅月饼。亏你想得出来的！如今你这嘴上越来越没个把门的了，没见老太太被你气得脸都变了色吗？”

“那又怎样？”珊娘不在乎地笑道，“我都已经是售出之物了，好与坏的，她也管不着了。”

七娘忽然看她一眼，顿了顿，才笑道：“还是你看得明白。”

“其实你心里也明白的。”珊娘道。

确实，西园里的姑娘没一个是傻的，不过是因为所图的利益一致，大家彼此存着体面不挑明罢了。

七娘举起酒杯，和珊娘碰了个杯，冷笑道：“谁说是已售出之物？你我都还没走到最后一步呢，这交易随时都能取消的。”

虽说侯家曾袭了五世侯爵，如今家里却只有七娘的父亲大老爷一个在朝为官，且还只是个不上不下的五品官职。如今大老爷已经年过四旬，若是再没有寸进，这一辈子怕也就致仕于五品任上了。老太太图谋着要推大老爷更进一步，这才硬扯着关系把七娘嫁进了次辅家里，然后又借着珊娘的婚事和宫里勾连上。原以为前方形势一片大好，却不想转眼上面就起了波澜，依附于四皇子的首辅一系因贪污受贿问题被问责，次辅也跟着受到牵连，被责令在家闭门思过等待圣裁——可以说，七娘的婚事上，老太太做了一笔亏本生意。若不是老太太好面子，不定这会儿真如七娘所说的那样，“取消交易”了。

珊娘是待字闺中的女儿家，对朝廷的政事知之甚少。不