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    拣几匹脚程好的悍马，领了府上五个寻常侍卫。路间旱路换水路，水路转旱路,总要倒腾上几遍，人多了不方便。

侍卫领了五个,总管韩肃却未带上,只留在府上看家,交代他的话是,“苏姑娘若是遇着难处，你且行我的名义，帮她一帮,别叫她受了委屈。”

这满渭州城，眼下能让他惦念放不下的,便也只有这位苏姑娘了。韩肃领了命，自当尽心尽力。隔三差五便往南大街上瞧瞧去,总要看着苏一一切顺遂无恙才得安心。他想着这会儿王爷和小白都走了,依这苏姑娘的性子遇到了事不定会往王府上求人去。是以他自个儿过来罢，好歹把王爷吩咐下的差事给办好了。

陶师傅知道他是王府上的侍卫总管，便比对待小白还殷切些，好茶好点心地伺候着。但比起对待王爷来，自然是差了很多舔着脸的模样。他也会在韩肃上门的时候坐下与他闲说话,说什么，“你瞧王爷走了，咱们也跟着冷清下来。这铺子里的生意啊，是一日不如一日了。”

韩肃不懂他和自己说这些个做什么，自掏腰包定了几款首饰，别无废话。他向来如此，能做了的从不多费唇舌。生意好不好的跟他说没什么用，他能做的也就这样罢了。最多的，他把王府上的侍卫都拉来定些首饰，旁的也不能了。他也不是王爷，不能替他拉生意。

陶师傅不过是无事拉呱闲话，谁知这人是个实性子，话没搭上，倒给他弄些生意来做做。再要说什么的，也不能尽兴，索性便不与他说了。好在他来铺子上的时候不多，到了这里坐的时间也都不长，每回给他伺候上茶水吃食就成，旁的不必管他。

韩肃也不需人管自己，每次来铺子上呆两盏茶的功夫就走。瞧着苏一无事，便算放心。之于别的，他一点儿掺和的心思也没有。譬如，这沈三明明是沈家三小姐，那回他带着侍卫到苏家门上要房子时见过。照理说是仇人，不知这会儿怎么与苏一又亲成这般，且来了铺子上做事。又譬如，这陶老板家有个儿子，这些日子竟没瞧见这铺子里有过旁的男伙计。

然陶师傅不知韩肃这三五日就上门瞅一趟是为什么，苏一心里却约莫知道。王爷走前与她交代过，说是吩咐了韩肃，有什么事尽可以找他。她这会儿倒是没什么事，难为这侍卫总管却这么尽心。她偶或得了空，便与他说：“您也不必这么常常过来，我有事到王府上寻您去就是。您若是不在府上的，大人的宅子我也去过，仍找得到。”

听苏一这么说，他便回一句，“怕你瞧咱们生分，不愿去麻烦。倘或姑娘过得不顺遂，王爷回来也得查我们的后章儿。”

苏一笑，“早前大人带了侍卫帮咱们讨房子那回，回去的路上说，我有事到府上谁都能找，我就不与你们生分了。这会儿既是王爷搁下的吩咐，我自然不会客气。您瞧我这一天天的只管打首饰，能有什么烦心事儿？倘或哪一日背运真遇上了，我一定找您去。这会儿没事，却劳烦您没事儿就要过来，心里过不去。您若再是不放心的，府上的小厮日日给我赶车，你从他口里问问也成。”

韩肃听她这话说得在理，又想着自己常常过来恐扰了人做生意，索性也就应下了。每日间便从那为苏一赶车的小厮口里套问，没什么事儿自当放心。

而自王爷走后，苏一确实也没什么事儿。平日间早起上铺子，路上带个沈曼柔，白日里便在铺子上打首饰。心里暗暗掰数日子，计算着王爷走了多久。

她没去过京城，不知京城离渭州到底有多远，也不知这行途上要经历多少地方。沈曼柔老家在京城，听她说要是慢慢悠悠地阖家搬迁，那得走上两个多月。像王爷这么快马加鞭的走法，至少得一个半月。路上若再遇上些磕绊事儿，也得两月。他这会儿又是到京城接待北契使臣的，总要在京中呆些日子。满打满算，起码得五个月的时间。

苏一掰着手指头算，五个月足有小半年，等他回来，都该是十一月隆冬了。时间太长，也不知这些日子下来会不会发生点什么。世事难料，不在一处总要额外担心上许多。况他们是未定下的，恐王爷再遇见别个顺心的，带了回来，就把她撂开手了。

然这些都是混想，没个章法。大抵情愫懵懂的时候都这样儿，心里也没什么安定。天长地久的话不敢信，日日甜着一颗心，却也时时吊着。



七月流水，仲夏暑假渐消，八月柳叶儿卷黄，也便入了秋。

往常的秋闱便在这个时节，州界自己举行考试。州学里的生员都可参加，也都指着这个中个举人，或得个一官半职，或再往京城去参加来年的会试。倘或中了进士，更是光宗耀祖。那榜下捉婿的事儿也多，若叫哪个家底厚重的官家瞧上了，做个女婿，一辈子荣华富贵都可瞧见。

这事儿不是秀才的不做眼红，只戳周安良的心窝子。他若不是遭了这祸，这会儿也得在那考场上坐着。便是以他的才学，中举大是没有问题的。这会儿不过干瞧着旁人去考试，自己在家生闷发霉。摔了锅铲，砸些盘碟，不解气又到自己房里折腾一番。气是顺不了的，哼哼地斜身靠着床架子等沈曼柔回来。

沈曼柔回来了，他便从床上仰身起来，指派她做饭去，嘴上絮叨，“没见谁家媳妇像你这般，家里的事一概不顾，日日往人铺子上跑去。别人家娶媳妇是伺候男人公婆，合着咱们家娶了个姑奶奶。你不是在陶家铺子上赚钱么，也没见你拿了一文钱回来。钱呢？今儿你不交出来甭想好过！”

沈曼柔瞧着屋里一片狼藉，衣衫裤褂扔得到处都是，尽数是她柜子里叠好的那些。还有她那早已没什么首饰的妆奁，岔口躺在地上。这是发的什么疯，她瞧不出来也懒得猜去。横竖他不高兴了，总能找到由头跟她撒气。

沈曼柔闷头不出声，弯腰去拾掇那些个凌乱的东西。都是她的，指望不上别人收拾。却是手刚碰上妆奁，就叫周安良上来一脚踢了个飞起，撞在隔断门框上，震得珠帘子一阵脆响。他又骂，“我上辈子造了什么冤孽娶了你，弄得自个儿人不像人，鬼不像鬼，家不像家！平白招人笑话，出去也抬不起头来！”

在他的话头里，自己落到这般田地，全是拜沈曼柔所赐。若不是娶了她，也不能有后来那么些事，也就不能把日子过成现在这个样子。但凡他娶个小家小户的寻常女子，没有不把他当天供着捧着的。这会儿他前程没有了，又得了这么个不把他放眼里的媳妇，家里事情一件也不插手，没有半点妇德，真是倒了八辈子的血霉才娶了她！

沈曼柔听他咒骂，自己只蹲着身子偏头瞧那叫他踢得散了大半的妆奁，指尖上忍不住打颤。